Седой. Книга первая. Петля. Лопаков Алексей

      Отмывать репутацию бара пришлось, очень долго, причём как в прямом смысле, так и репутацию, поползли слухи, что бар проклят, осквернен и прочие сплетни. Помочь смогли только бывалые, авторитетные сталкеры из числа постояльцев, упорно поднимая репутацию по крупицам, опровергая слухи. Прошло время и бар приобрел статус надежного места для пополнения запасов и отдыха между переходами, появились постоянные гости из числа опытных сталкеров.

      Утро. Ничем не примечательное, по местным меркам, утро в Зоне отчуждения. Двое сталкеров распахнули дверь бара и прошли в зал. Оглядевшись, они поздоровались с группой сталкеров сидевших слева от входа и прошли в центр зала. Расположившись за столом, они сбросили рюкзаки, достали по банке армейской тушенки и принялись завтракать.

      – Гоша. Достань ещё галеты и флягу, я их тебе в рюкзак положил. – сказал, сталкер по кличке Скоба.

      Скоба был достаточно опытным сталкером для данных мест, находился он в Зоне уже почти три года, далеко в Зону не ходил, оставаясь в относительно безопасной зоне близко к кордону, но при этом не чурался любой работы, помогал более опытным сталкерам, местным торговцам и хозяевам баров. Тем самым он заслужил добрую репутацию, опытного работяги и на него можно было положиться. В Зоне нет хороших, плохих, добрых или злых, есть на кого можно положиться и на кого положиться нельзя. Что касается необычного прозвища – Скоба, никто точно уже и не скажет откуда оно взялось, но сам сталкер трактовал, что это от его несгибаемого характера и силы воли.

      – Держи. – Гоша достал галеты и протянул их Скобе.

      Гоша был новичком в Зоне, не прошло и трёх недель как он переступил границу Зоны отчуждения. Ранее, в студенческие годы они дружили со Скобой, но потом, Скоба уехал и последнее, что о нём было известно, что он отправился в Зону. Гоша же, остался учиться. И вот теперь, спустя почти девять лет они снова вместе.

      Положив очередную ложку тушенки в рот, Гоша наклонился достать флягу и увидел, как напротив него из тёмного коридора ведущего к жилым комнатам вышел среднего роста сталкер в добротной амуниции, длинном плаще и капюшоне на голове. Сталкер повернул голову в сторону Гоши. Лица его было не разглядеть, мрак подвального помещения и тень от капюшона будто специально не давали разглядеть его. Но Гоша ощутил взгляд, взгляд, ломающий любые преграды и препятствия, он завладел его волей, парализовал его тело животным страхом. Тело покрылось холодной испариной.

      – Ещё не время, – сказал незнакомец, – Ты ещё не готов. Я знаю зачем ты сюда пришёл, и я помогу тебе. – Будто отвечая на не прозвучавший вопрос, он продолжил, – Позже, я найду тебя сам, иди к своей цели. – таинственный сталкер бросил взгляд на бармена, едва заметно улыбнулся и плавным, но неуловимым движением вышел из зала.

      Слова прогремели в голове Гоши как гром среди ясного