Когда в их руках Серп. Фарида Юсуф
жесте. – Иди в академию, Ведьма.
– Сама знаю, куда мне идти.
Он закатил глаза и развернулся. Снял с шеи висевший фотоаппарат и отошел вдаль фотографировать.
– Ват досада, – цокнул он языком, – вид уже не тот. Жаль…
Я развернулась, пряча злорадную улыбку.
На обратном пути я собрала в заранее взятую с собой корзинку пару приглянувшихся трав и цветов для гербария – моя утренняя рутина: не ежедневная, а когда появлялось желание.
***
Я играла шахматы сама с собой. Руслан размашистыми шагами прошел в читальный зал и растянулся на кресле, попутно положив книгу и блокнот на столик перед нами. Я вопросительно подняла бровь.
– Твоя младшая сестра невероятно раздражающая, Власта!
– Пелагея? – специально спросила я, хотя точно знала, что речь не о самой младшенькой.
– Издеваешься? – скривил он губы. – Ярослава, разумеется.
Я хохотнула.
– Со мною-то ты дружишь, – трудно было скрыть мой дразнящий тон. – А Яра самая приветливая и отзывчивая из нас троих.
– Конечно, – ухмыльнулся он, сверкнув светлыми разноцветными глазами. На самом деле то, что они разные можно было заметить, только внимательно в них вглядевшись. – Кстати, будь осторожнее, когда проходишь возле старых сухих деревьев.
Я искренне удивилась, чуть подалась вперед:
– С чего это ты вдруг?
– Просто.
– Ладно.
Руслан вытянул свои длинные ноги вперед, удобнее облокотившись на кресле. Мы ждали Ксению и Ульяна.
– Ульян скоро присоединится к нам?
– Да. Я сначала к нему заглянул. Он уже заканчивал свою каллиграфическую деятельность. А Ксения?
– Она принимала душ.
– Ясно. – Руслан указал подбородком на шахматную доску с моей незаконченной партией с самой собой. – Сыграем?
Я пододвинула на середину журнального столика доску и улыбнулась уголками губ, предвкушая качественную игру, заставляющую «попотеть» для победы. И мы стали выстраивать фигурки в свои начальные позиции.
Я облокотилась на своём кресле, но потом оперлась на локоть, чувствуя из-за смены позы ещё больший дискомфорт. Руслан заметил это. Встал с места и без особых усилий пододвинул ко мне стол. Затем прошел куда-то за мной и вернулся с подушкой.
– Спасибо, – поблагодарила я, пока он ставил подушку мне за спину и, как ни в чём не бывало, вернулся на своё место. Сидеть стало на много удобнее.
Он сделал ход белой пешкой. Я наступила чёрным конём.
Я ступала по пустому холлу центрального крыла академии, всё дальше и дальше. Дрогнули свечи из-за ветра, который создавал мой тёмный плащ. Оглядевшись по сторонам, надела на голову бесформенный глубокий капюшон, и свернула в самый беспроглядный коридор.
– Власта…Вла…та… ласта… Власта, – слышалось мне обрывистое шептание. Кто-то звал меня. Сиплый эхо голос отдалялся и отдалялся. – Власта…
Я распахнула глаза от какого-то навязчивого ощущения. За окном ещё не вышло осеннее солнце.
***
– Что