Мисс Воробей.(не)Желанный подарок для Дракона. Анастасия Бойцова
в берёзовой кадушке.
Заключительные слова прозвучали звонко, задиристо даже и отозвались в каждом уголке просторного деревянного домика.
– Степановна! Сызнова горлопанишь на весь околоток? – хрипловатый мужской голос прервал песню. – Я понимаю, что у тебя сегодня торжество, но зачем же так громко? Зимний лес-то спит.
Мария Степановна, владелица избушки на заснеженной полянке, бросила взгляд на только что вошедшего гостя. Сухонький коренастый старичок был невысокого роста, с милым дружелюбным лицом и седыми волосами. Одет он был в тёплую шубу и добротные валенки.
– Лёшенька, ты бы снег стряхнул с обуви, ведь вымокнут же – беды не оберёшься потом. Знаешь же, как сложно их сушить, – вымолвила Мария Степановна. – Ты раздевайся пока, а я тем временем мигом соберу нам обед.
Пока Леший, а это был именно он, снимал верхнюю одежду, Мария Степановна поставила ароматные угощения на стол, застеленный праздничной белоснежной скатертью. Перемещалась пожилая женщина по своим покоям с такой быстротой и ловкостью, которым иная молоденькая дама позавидует. Да и немудрено, ведь Мария Степановна Воробей – самая настоящая Лесная ведьма. А это означает, что силы ей даёт родной лес.
– Лёшенька, – удостоверившись, что всё готово, Воробей ласково обратилась к хозяину чащи. – Усаживайся за стол.
– А как же остальные? Мы никого не будем дожидаться? – поинтересовался представитель лесной элиты, присаживаясь на стул.
– Больше никого и не будет, – Степановна отмахнулась и присела за стол напротив гостя. Решив отвлечься от неприятного разговора, хозяйка принялась раскладывать ароматный дымящийся картофель по красивым тарелкам. – Я не обижаюсь, ведь всё отлично понимаю. У всех свои дела, свои заботы. Да и не юбилей же!
Леший с аппетитом осматривал все разносолы, что стояли на столе. Чего здесь только не было: его любимые драники из капусты, мочёные арбузы, ароматные голубцы, и даже фирменный пирог с грибами имелся.
– Ну раз так, – хозяин леса потирал руки, ожидая, когда виновница торжества поставит перед ним наполненную тарелку. – Тогда дозволь я, на правах приглашённого и давнишнего товарища, поздравлю тебя с днём рождения. Желаю здоровья и долгих лет жизни!
– Благодарствую! – Мария Степановна приподняла стакан с компотом, чтобы поддержать тост Лешего. – Как говорится, ни много ни мало, но двести девяносто девять лет нынче исполнилось.
– Да, вот время-то несётся! – Леший подпёр рукой щёку и предался воспоминаниям. – Помнишь, когда ты была Хранительницей леса, сколько гостей к тебе являлось?
– Лёшенька, когда это было? – всплеснула руками дама. Её убелённые сединами волосы надёжно спрятал платок, морщинки под глазами не старили, а, напротив, придавали пожилому миловидному лицу некое очарование. – Уже без малого двадцать лет миновало, как я оставила свой пост двоюродной внучке.
– Кстати, слыхал у зверья, что Даша – славная ведунья. Любит девчонку лес. – Леший