Хроники былого и грядущего. allig eri
караван – это минимум сто драконов, – подтвердил он мои старые мысли о карьере купца и усмехнулся, – нормальный караван, конечно же. Так-то и телега, которую ты потащишь на своём горбу, может быть так названа. Я неоднократно был в охране караванов, как и, наверное, почти все здесь присутствующие.
Раздался согласный гул людей, от скуки прислушивающихся к нашему разговору. Хотя в городе со скукой, во всяком случае у меня, стало получше, тут было на что поглазеть, в отличие от привычной и до смерти надоевшей природы.
– Десяток хороших телег, возницы, обязательная охрана, лошади, – перечислил Эдриан и задумался, – сменные лошади, на всякий случай. Инструменты для починки телег, ведь поломки будут обязательно. Ещё умелые люди, что способны произвести ремонт в походных условиях, и, конечно же, сам товар.
Обиженно косящийся на Вендлера мальчик сразу же возразил:
– Но ведь можно же сократить расходы, – а после начал тут же прикидывать варианты: – Для начала взять не десяток телег, а одну-две. Обойтись своими силами, заменив возницу, ремонтника и охранника.
Обратив внимание на мою улыбку, Болдрик поправился:
– Хорошо-хорошо! Взять нескольких родственников или друзей, чтобы помогли с разгрузкой и загрузкой товара, уходом за ним же и лошадьми…
– Даже если у тебя получится, – рыцарь нахмурил брови, – такой «караван» продержится до первого же недовольного покупателя или разбойного люда. Что сделает пара твоих «родственников», когда стражник очередного поселения попросит взятку, а денег нет? Или кто-нибудь, даже не рыцарь и лорд, а банальный ремесленник или горожанин, обвинит вас в подделке? Охрана каравана – это не только от бандитов за углом, это защита вообще от любого произвола. А также авторитет лица, который снарядил сам караван отправиться в путь.
Вендлер снова вздохнул, протяжно и даже как-то обречённо.
– У нас есть богатые простолюдины-купцы, но все они крайне тесно связаны с лордами или Эссоскими гильдиями, например от Пентоса или Мирра. Иначе их деньги быстро растащат остальные.
Болдрик и тут нашёл что возразить, чем даже начал меня удивлять. Всё же крестьяне, в основном, достаточно пассивны в тех вещах, в которых слабо разбирались. А этот спорил до посинения, даже не осознавая, что Вендлер банально больше знал и понимал. Поэтому, если он говорил, что «это не сработает», то явно мог легко обозначить причины. Хотя… думаю, и старик мог ошибаться, просто-напросто не зная каких-то тонкостей.
Впрочем, общество здесь, конечно, то ещё. Сами лорды, на словах, считают торговлю «ниже своего достоинства», а вот на самом деле… Нет, наверняка есть честные, типа Старков, и таких немало, но хватало и более хитрых. Хех, так я и поверил бы, что лорд просто «поддерживал и помогал» бизнесу какого-то простолюдина. Да куда там, он, очевидно же, сам этой торговлей и занимался, просто прикрываясь другими людьми. И когда такой «купец» видел попытку себя потеснить, причём не от собрата-лорда, а от банального «оборванца с улицы», то готов был пойти на любые меры.
Особую прибыль,