Хроники былого и грядущего. allig eri
где стояли их корабли? – задал вопрос сир Маркус, мастер над оружием «Виндхолла» – родового замка Эстренов.
– В бухте. Но там заметил только три корабля. Возможно, могут быть другие, – пожал я плечами.
– Наверняка их больше, – дёрнул за свою куцую бороду сир Конрад, – триста человек на три корабля вряд ли бы поместились. Если, конечно, это обычные ладьи, а не что-то огромное… – бросил он на меня взгляд.
– Самые обычные ладьи, – быстро произнёс я ответ на невысказанный вопрос, – вы правы, судя по их виду, вряд ли только они одни могли бы переправить всех этих людей.
– Значит, поблизости рассекают ещё несколько их корыт, – Аксель злобно застучал кулаком по столу, – какого хрена мы пропустили это, Конрад?!
Мужчина, которому был адресован вопрос, мрачно нахмурился и молчал. Ситуация, конечно, была дерьмовой.
– Мы должны быстро нанести по ним удар, – ткнул пальцем в карту сир Маркус, – в замке сейчас порядка двух сотен солдат, за ночь я соберу ещё человек пятьдесят, плюс пограничные рыцари и наёмный отряд сира Конрада. Тогда практически сравняемся с их силами. Но у железнорождённых нет конницы, и мы лучше знаем эти земли. Пока они не успели отстроить укрепления…
– Они не строят, сир Маркус, – усмехнулся сидящий в стороне Орбарт, – это их девиз.
– Не сеют, сир Кеннинг, – поправил его лорд Эстрен, – но в целом, вы правы. Как строители или крестьяне, железнорождённые – отвратительны. Как воины – получше. А налётчики и вовсе превосходные. Так скажите мне, почему они собрались практически под нашими окнами, но не атаковали сходу? Где этот самый «налёт» на наши земли?!
– Чего-то ждут? – задумался Маркус. – Возможно, они знают численность наших войск и теперь ожидают подкреплений, чтобы захватить этот кусок земель? Он близко к их островам…
– Я и так знаю, что он близко к их островам! – Аксель раздражённо начал ходить по кругу, периодически посматривая на карту. – Если сведения точны и твоя догадка верна, – он посмотрел на мастера над оружием, – значит, корабли отправились на Железные острова за подкреплением. Если они с Пайка или земель Харлоу, то понадобится всего один-два дня, после чего их число может быть удвоено! Нужно немедленно атаковать!
– Да, мой лорд! – вскочили все сидящие советники Эстрена.
– Готовьте людей, – подошёл лорд к окну, посмотрел в тёмное и запотевшее стекло и поёжился. От плохо заделанных щелей ощутимо поддувало, – я лично поведу их в атаку.
– Сделаю, – кивнул Маркус, после чего переглянулся с Конрадом и покинул помещение.
– По золотому дракону для каждого рыцаря, – поворачивается к Орбарту Аксель, – ваша помощь нужна нам всего на один день…
– Ещё тридцать оленей для оруженосцев, – начал загибать тот пальцы, – а за вылазку сира Моустаса надо доплатить ещё пару золотых, не меньше…
– С сиром Моустасом мы уже закрыли вопрос, – гневно отмахнулся Аксель, – его сведения ценны, но я заплатил за разведку золотом. Вы сами настаивали, сир Кеннинг, что