Роковая встреча, или Последователи Чернобога. Никита Гладков
их обучали военному делу, чтобы со временем пополнить ряды гвардии, более известной как корпус янычар. Будучи в военном отношении сильной, а в социальном плане – довольно-таки гибкой, эта мусульманская империя успешно управляла миллионами балканских христиан на протяжении нескольких веков. Но в начале 70-х годов XIX столетия Османская империя уже находилась в состоянии упадка. Ее несокрушимая армия, которая когда-то доходила до ворот Вены и контролировала все побережье Черного моря, была разгромлена в ходе череды войн, прежде всего, против набирающей силы Российской империи.
Сложилась очень интересная ситуация внутри самого Османского государства. Некоторые его регионы обрели независимость, а некоторые, формально оставаясь частью империи, фактически являлись независимыми государствами. Северный сосед – Россия – как и ее западный конкурент – Австро-Венгрия – намеревались, используя эту слабость, расширить свои границы. Сильный пожирает слабого. Таков закон джунглей. Люди, пройдя столько поколений эволюции, продолжают следовать животным инстинктам. Франция и Великобритания, в свою очередь (одни из самых сильных, могущественных и влиятельных западноевропейских держав того времени), выступали за сохранение сложившегося строя и целостности Османской империи. Связано это было с тем, чтобы не допустить возрастания влияния России или Австро-Венгрии, а также чтобы помешать им установить собственный контроль над Восточным Средиземноморьем.
К тому времени на Балканах произошел рост национального самосознания. Когда народы, проживающие на одной местности, начинают вспоминать свое прошлое – историю, которой можно гордиться, это постепенно приводит к тому, что народы эти, оказавшиеся под оккупацией соседа, решают изменить сложившуюся обстановку, вернув былую независимость своей отчизне. Призывы к национальному самоопределению со стороны различных этнических и языковых групп усиливались с начала XIX века.
Труднодоступными горными районами Черногории всегда непросто было управлять. Греки добились независимости в 1829 году. Появилась так называемая Первая Греческая республика или, как ее еще по-другому называли, Греческое государство. Оно просуществовало недолго по историческим меркам. На его месте образовалось Королевство Греция. Первым королем стал Оттон I. Произошло это благодаря Лондонской конференции 1832 года, где Великобритания, Франция и Россия единогласно избрали главу нового государства – представителя немецкой династии Виттельсбахов. К 1815 году Сербия, земли которой проходили между Османской империей и Австро-Венгрией, получила статус автономии. Придунайским княжествам – Молдавии и Валахии – также удалось добиться ряда послаблений, чтобы получить автономию.
Все эти регионы, за исключением Греции, формально продолжали считаться частью Османской империи. Хотя при этом имели собственное самоуправление. Национальные устремления балканских народов были тесно связаны с Россией, которая на тот момент выступала главным покровителем славянских народов Балканского полуострова. Религия стала