Прерванное интервью. Пол Хаджи
Если статья получится хорошая – а я уж постараюсь для этого – то не думаю, что мистер Смит откажет мне в его выходе в свет. Я на ходу придумал и название своей воображаемой статьи – “Репортаж из психушки” – может и не лучшее, но для этого ещё будет время. Жаль, конечно, что я не могу предварительно ознакомиться с его записями в Интернете, это намного облегчило бы мою задачу, но всё же я был готов к трудностям. “Даже если ничего и не выйдет – не беда, приобретём очередной жизненный опыт”, ― так философски рассуждал я. Поэтому, не обращая внимание на последние слова дяди Бена, я решил в ближайший же понедельник слетать в Бостон за две сотни миль отсюда.
Как обычно, утром я встал рано, убрал щетину бритьевой салфеткой, наспех позавтракал по-холостяцки и вышел на стоянку. Тёплое весеннее утро улыбалось мне навстречу, поднимая настроение. Я запрыгнул во флаер и взмыл в воздух. Продиктовав компьютеру пункт назначения, я удобно откинулся назад и ушёл в раздумья. Ещё в пятницу я связался с психиатрической клиникой, представился и попросил аудиенции у начальницы Элизабет Холт, что, как я и ожидал, было предоставлено без проблем. Теперь, впервые в жизни мне предстояло переступить порог подобного заведения. Волновался ли я? Немного.
Весь позавчерашний день я посвятил обдумыванию сегодняшнего плана и заготовке вопросов, которые я собирался задавать. Если, как утверждал дядя Бен, этот Эдвардс вовсе не псих, а весьма интересный и умный собеседник, в первую очередь следовало выяснить, почему он туда попал, и целый букет вопросов, которыми я собирался его осыпать, помогли бы мне в этом.
Приятная мелодия, раздавшаяся прямо в ушах, возвестила о входящем звонке. Я прикрыл веки, принял вызов и открыл глаза. Это была моя нынешняя подружка Милдред, с которой я провёл вчерашнее воскресенье. Темпераментная кошечка, по-видимому, вспоминала наши недавние запретные игры и просто решила услышать мой волнующий голос. Что ж, и я был рад её щебетанию. Проговорив минут десять-пятнадцать о пустопорожнем, со словами “Я тоже люблю тебя, детка!”, я отключил связь.
Передо мной была клиника строгого режима с неизлечимыми изолированными больными, представляющими угрозу обществу, и я уже жалел, что поверил дяде Бену. Ведь, скорее всего, он ошибался: откуда быть нормальному человеку в таком месте? Но отступать было слишком поздно. Полтора часа в полёте уже пролетели и, всё ещё в сомнениях, я оставил флаер на стоянке у входа и приблизился к охраннику. Им оказался смазливый андроид, который приветливо улыбнулся мне и попросил пройти идентификацию. Я просунул левую руку в нужное отверстие аппарата и через пару секунд андроид с неизменной улыбкой протянул:
– Добро пожаловать, мистер Донахью!
Откуда-то вынырнул другой андроид, вернее, уже невзрачный гиноид, который молча провёл меня по белоснежным пустынным коридорам в кабинет главы заведения.
Миссис Элизабет Холт оказалась обворожительной матроной лет предположительно сорока – сорока пяти с весьма эффектными