Колесо. Виктор Чунчуков
«Небытия»
Юрий Николаевич захлопнул за собой дверь и бегло осмотрел больничную палату. Возле окна стояли две кровати, одна пустая, а на второй лежал пожилой лысоватый мужчина в больничной пижаме, внешность которого даже отдалённо не связывалась с обликом таинственного дьявола.
«И что теперь?»
– Гм… Извините, вы случайно, не дьявол? – осторожно спросил он.
– Хр! Как раз случайно, дьявол, – ответил больной, внимательно разглядывая своего посетителя.
– Что, настоящий дьявол?
– Ну, вообще-то это мой псевдоним. Так меня зовут в народе: Дьявол Иванович Злыднев. Прошу любить и жаловать…
– Очень приятно! Вы тот, кого я ищу! Требую прекратить весь этот идиотский розыгрыш и немедленно вернуть меня обратно!
– Да не ори ты так, – поморщился Злыднев. – Не на базаре. Если хочешь что-то сказать, присядь и говори спокойно.
– Хорошо, – Юрий Николаевич сел на краешек кровати. – Вам знакомо такое имя: Альмир?
– Нашёл что спрашивать! Кто ж не знает Альмира…
– Так, это, значит, вы устроили вместе с ним дурацкий спектакль с похоронами, с кладбищем…
– Хватит на меня наезжать! – грубо перебил его Злыднев. – Не видишь, я отдыхаю… Врываются тут в палату всякие инженеры… химики.
– Вы меня всё-таки знаете? Во-первых, я не химик, а во-вторых, объясните мне, наконец, что вам от меня нужно?
– Мне? – Дьявол Иванович изобразил крайнее удивление. – Желательно, чтоб ты убрался куда-нибудь подальше и не мешал.
– Вот и отправьте меня назад, туда, где живут нормальные люди, а не сборище идиотов!
– Это не представляется возможным, – вкрадчиво проговорил Злыднев. – Дело в том, что вокруг, хм… в самом деле одни идиоты, и ты в том числе.
– Ладно, – успокоился Рунов. – Ваша взяла, вы со своим программистом меня окончательно запутали, и я сейчас сам себе кажусь ненормальным…
– Так ложись на соседнюю койку, – предложил Дьявол. – Отдохнёшь, подлечишься. А то вид у тебя какой-то нездоровый.
Рунов действительно почувствовал себя измождённым. Он содрогнулся, вспомнив события прошедшей ночи. Да и этот разговор казался ему нелепым.
– Вы и правда дьявол? – вздохнул он.
– Можешь называть меня на «ты», – оскалился Злыднев. – Не терплю чинопочитаний. Это бог для вас – Господь. И заместителей у него куча. Приучили вас кланяться и ходить на задних лапках. Чуть что – наказанием угрожают! Вечной жизни лишить! В ад отправить… Тьфу!
Дьявол Иванович сплюнул прямо на пол.
– И ты туда же, изобретатель хренов…
– Что вам так далось моё изобретение! – вскипел Рунов. – Если вы все такие крутые и всемогущие, если вам всё дозволено, что тогда ко мне прицепились! К чему весь этот идиотизм?
– Хотим тебя наставить на путь истинный, – тоном священника пропел Злыднев.
– Я понимаю, у вас тут целая мафия. Нормального человека с ума свести для вас – раз плюнуть.
– Ну что ты, – рассмеялся