Варианты выполнения судостроительной программы 1895 года. И программы по усилению Дальнего Востока. Алексей Николаевич Кукушкин
на постройке «малого» быстроходного броненосца водоизмещением 8000 тонн. У них, вероятно были и свои доводы. Во-первых, шесть броненосцев это шесть кораблей, которых может быть мало. Так как нельзя исключать факты природных катастроф и аварий, а также несчастных случаев, как мирной службе, так и на войне. Если из шести один или два погибнут, то останется пять или четыре (что и произошло в реальной жизни). Во-вторых, броненосец 2-го класса несет на каждый борт точно столько-же 6-дюймовых скорострельных орудий, от шести до семи, как и корабль водоизмещением в 15000 тонн. Скорость у него такая же 18 узлов или даже выше на один-два узла. Уступает лишь в бронировании и боевой устойчивости. В третьих, кораблей умеренного водоизмещения можно было построить больше. Так как Ито с Кабаямой трезво оценивали возможности своей страны. Однако, Морскому министру Ямамото, при поддержке проанглийской партии и корабельных инженеров, удалось добиться заказа броненосцев максимального водоизмещения – около 15000 тонн. По мнению вице-адмирала Ямамото Гомбея, только броненосцы самого большого водоизмещения гарантировали «…в бою победу, благодаря своему бронированию и силе артиллерии». Любопытно было бы смоделировать ситуацию, когда японцы строят не четыре эскадренных броненосца 1-го класса, а восемь 2-го класса, но это не является темой данной книги. Первоначально, в ходе реализации «Программы Ямамото» предполагалось потратить 93 978 509 иен, взятых из полученной от Китая контрибуции, общий размер которой составлял 364 482 305 иен.
Именно Ямамото предложил построить всего шесть броненосцев (два строились уже на английских верфях и строительство четырех предстояло оплатить), которые понадобятся Японии для достижения победы. По расчетам морского министра, 1895 году, глубина Суэцкого канала составляла всего 8 метров, и самые большие военные корабли, строившиеся в то время – британские броненосцы типа «Маджестик», водоизмещением 15 000 тонн, – имели среднюю осадку, равную глубине канала, и поэтому не могли проходить через него.
Флоту вторжения пришлось бы обогнуть мыс Доброй Надежды (что было в реальности проделано броненосцами типа «Бородино» 2-й Тихоокеанской эскадры), и не только этот маршрут занял бы много времени, но и каждый европейский флот, за исключением Королевского флота Великобритании, столкнулся бы со значительными проблемами при пополнении запасов угля на этом пути. Кроме того, создание ремонтных баз и доков вдоль маршрута и в водах Восточной Азии для крупнейших военных кораблей было бы огромными расходами для любой страны.
Еще морским министром Ямамото было решено, что для обеспечения безопасности на морях, Япония должна была иметь не только шесть броненосцев, но и четыре броненосных крейсера водоизмещением не менее 7000 тонн каждый, имелся ввиду, вероятно именно определенный, чилийский крейсер «О’Хиггинс», в 1895 году еще был в чертежах, а заложен лишь 4 апреля 1896 года на верфи Армстронга в Элсвике (Ньюкасл-он-Тайн).