Эпизоды индейских войн в Северной Америке. Часть первая. Эдвард Эллис
этого племени, пошли с англичанами. Были некоторые подозрения относительно лояльности этих смуглых союзников, но они остались верны белым людям.
К Мейсону присоединился капитан Андерхилл, командовавший ополчением Коннектикута, и было решено атаковать пекуотов с тыла, пройдя через страну наррагансеттов. Соответственно, вечером 20 мая три небольших судна с войсками двинулись на восток вдоль побережья и вошли в залив Нарагенсетт. Следующий день, воскресенье, был посвящен религиозным обрядам, а шторм помешал высадке до 23 мая.
Залив Нарагансетт (голубая стрелка), Хартфорд (белая стрелка), Гротон (желтая стрелка)
Когда войска 25 мая приблизились к главному укреплению пекуотов на возвышенности (в нынешнем городе Гротон, штат Коннектикут), и союзники-могикане и присоединившиеся к англичанам нарраганскетты были напуганы почти до паники. Они остановились и держались на безопасном расстоянии от укрепления.
Индейский форт представлял собой частокол, опоясывающий круг площадью более акра (4046 кв. м). Высота частокола была около дюжины футов (3,6 м), бревна были установлены так плотно, что человек не мог протиснуться между ними, в то время как у индейцев было достаточно интервалов, чтобы использовать свои луки. Внутри частокола располагались ряды вигвамов.
Притаившись в лесу, белые ополченцы услышали звуки грубого веселья и кутежа, доносящиеся из укрепления. Не подозревая об опасности, краснокожие развлекались в своей шумной манере и, возможно, занимались пытками какого-то пленника, что всегда вызывало веселье у дикарей.
Осторожно проведенная разведка обнаружила два входа в форт пекуотов. Они находились напротив друг друга и были защищены лишь тонкими жердями. Было решено совершить одновременный рывок через два этих прохода.
Первые проблески света еще не появились на востоке, когда сторожевая собака около восточного входа обнаружила несколько темных фигур в лунном свете, крадущихся по земле к форту. Пес залаял, и сонные часовые, вскочив, издали крик:
«Owanux! Owanux!» (Англичане! Англичане!)
Капитан Мейсон выскочил из кустов и со своими солдатами и первым вступил в бой.
Андерхилл, услышав звуки боя, атаковал укрепление с другой стороны.
Пекуоты были одними из самых храбрых воинов, и они сражались с отчаянием и доблестью, которые вскоре заставили нападавших отступить.
В тот момент, когда возникла угроза поражения, Мейсон схватил горящую головню и бросил ее на соломенную крышу ближайшей хижины, которая сразу же вспыхнула. Андерхилл через минуту сделал то же самое на своей стороне укрепления.
Атака на форт пекуотов
Теперь резня стала ужасающей. Мужчин, женщин и детей убивали без жалости. Когда огонь совсем разгорелся, солдаты выбежали наружу и ждали, пока жертвы, отчаянно пытающиеся спастись, не появлялись на фоне яркого пламени, и падали