Паутина Антанты. Резидент Царя в Париже. Павел Игнатьев
международного телеграфного агентства.
– Будьте особенно осторожны, – посоветовал ему я. – Бухарест небольшой город, где все друг друга знают и обсуждают любой поступок новичка, в частности журналиста. Поэтому в румынской столице имеются многочисленные агенты и сторонники Центральных империй.
– Ничего не бойтесь. Никто не будет знать истинную цель моего пребывания там. Я разыщу основные газеты и предложу им серию статей по России и союзным странам.
– Хорошая идея. Вы нам будете служить в двух качествах. Не забудьте главное, самое сложное: связь с агентами. Не теряйте времени, выбор трудный, поскольку от него зависит жизнь многих людей, не говоря уж об абсолютной необходимости знать армию противника.
– Я постоянно думаю об этом. Мне нужно быть на месте, чтобы принять решение.
Г. был ловкий человек. Я обнаружил у него первостепенное качество способность завязывать связи и внушать доверие во всех слоях общества, в которых он вращается. Его ловкость, приветливость привлекали к нему симпатии, и во время простой беседы он умело выуживал у собеседника секретные сведения.
Г. уехал. Прошел месяц, пока я получил от него весточку. Он нашел человека, который требовался, и просил меня приехать познакомиться с ним. Я выехал. В бюро нашего резидента я увидел молодого, элегантного мужчину с моноклем, с живым лицом, который любезно мне улыбался.
Г. представил:
– Г-н Эдгар де М., француз, консул одной южноамериканской республики.
– К несчастью, не годящийся к военной службе, – добавил француз.
– Г-н Г. сказал вам?
– Да, и я согласился с большой охотой. Оказывая вам услугу, я служу своей стране, так как из-за военных действий я остался не у дел и смогу заполнить свободное время.
– Г-н де М. также писатель и журналист, он будет мне помогать, – сказал Г.
– Я благодарю вас, г-н Г., за удачный выбор, а вас, г-н консул, за то, что вы согласились. Работы с избытком.
Я раздобуду вам специальные пропуска для пересечения русской границы, когда вы захотите передать нам документы. Ваш дипломатический иммунитет является самым важным залогом.
– Я буду всепроникающим дипломатом.
Это вдохновение, эта веселость даже в столь трагических обстоятельствах мне бесконечно нравились. Только у французов такой темперамент. Обернувшись к Г., я сказал:
– А каковы ваши успехи в газетах?
– Оказанный мне в трех основных газетах прием был теплым.
– Как вам удалось? В последнее время они проявляли колебания. Однако вы так и не воспользовались нашим кредитом.
– Нужно уметь экономить средства.
– Но все-таки как?
– Очень просто. Разыскал редакторов и пайщиков этих газет. Среди них есть представители одного важного банка. Организовал встречу с директором этого финансового заведения и, поскольку нахожусь в курсе биржевых операций, производимых в Базеле, сумел сообщить ему, какова котировка ценных бумаг; он этим немедленно