Тайны Звёздного леса. Вадим Романович Тачилин
дух. – Но без жертвы путь для тебя закрыт.
Мия колебалась. Что можно отдать, не потеряв себя? Она взглянула на камень, который согревал её ладонь, и вспомнила, как мать вручила его ей перед исчезновением.
– Я не могу отдать камень, – прошептала она сама себе.
– Но ты можешь отдать свою слабость, – вдруг раздался голос Клевера. Кот подошёл ближе и посмотрел прямо на духа. – Освободи её от сомнений.
Дух наклонил голову, изучая её. – Это возможно. Но последствия могут быть необратимы.
Лея вдохнула глубже и кивнула. – Давай.
Дух протянул свою руку, и холод заполнил её сознание. Ей казалось, что что-то внутри неё уходит страх, сомнения, воспоминания о неудачах. Когда дух отступил, она почувствовала себя легче, свободней.
– Ты прошла испытание, – сказал он. – Твой путь открыт.
Мия оглянулась на Клевера, который хмыкнул.
– Не сказала бы, что ты безнадёжна, – бросил он. – Но посмотрим, что будет дальше.
Они продолжили путь, оставив Тёмную реку позади. Но Мия знала: то, что она потеряла, ещё даст о себе знать.
Глава 3
Мия и Клевер шагали по тропе, которая становилась всё уже, пока не растворилась в густых зарослях. После испытания на Тёмной реке лес казался ещё более зловещим. Воздух здесь был плотным, с привкусом сырости и загадки. Ветви деревьев сплетались в узоры, похожие на глаза, следящие за каждым их шагом.
– Это место становится всё веселее, – пробурчал Клевер, перепрыгивая через корни. – Интересно, что ещё нас ждёт? Может, летающие змеи? Или светящиеся волки?
– Думаешь, нас снова кто-то остановит? – МИя сжала свой камень, который теперь светился тусклее, чем раньше.
Клевер оглянулся на неё и прищурился. – В этом лесу всегда кто-то наблюдает. Вопрос в том, что они решат сделать.
Они углубились в густую чащу, где свет почти не пробивался. Вдруг Мия почувствовала, как вокруг стало неестественно тихо. Даже шорох ветра исчез, и тишину пронзил звук, напоминающий шёпот.
– Мия… – тихий, манящий голос раздался из глубины леса.
– Ты слышал это? – спросила она, оглянувшись на Клевера.
– Конечно слышал, – он нервно махнул хвостом. – И это не к добру.
Голос снова зазвучал, но теперь он казался ближе:
– Мия, ты забыла меня…
Мия замерла, сердце её сжалось. Этот голос… он звучал как голос её матери.
– Мама? – прошептала она, делая шаг в сторону.
– О нет, не делай этого! – взвыл Клевер, бросаясь ей наперерез. – Это ловушка.
Но было уже поздно. Ветки, словно живые, обвили ноги Мии, а из темноты начали проступать силуэты. Они были туманными, безликими, но у каждого из них был знакомый голос.
– Почему ты ушла? – прошептал один из них.
– Ты предала нас, – раздалось от другого.
– Ты не сможешь, ты слишком слаба, – добавил третий.
Мия отшатнулась, зажмурив глаза. Она чувствовала, как эти слова пронзают её, словно