Последователи Калида. Андрей Молчанкин
Ни-Кель раздраженное лицо Грима, кажется, очень забавляло.
Ворота уже были позади. Улица, ведущая от них к городской ратуше, преимущественно была заполнена грязными деревянными постройками в два-три этажа. По ней ходили занятые своими повседневными делами строители и моряки, одетые в заношенные жилеты и тельняшки. Кое-где стояли деревянные повозки и различные ящики, накрытые сверху полотнами и рыболовными сетями: кажется, их подготовили к транспортировке. Город был грязным, хмурым, но пока что более-менее спокойным. Шум создавали лишь несколько пьяниц: они шатались в конце улицы и кричали бранные слова куда-то в пустоту. Впрочем, и они, кажется, были относительно безобидны.
Атлас осматривался и замечал вокруг различные заведения и лавки, парень приметил местный бар, лавку башмачника и что-то внешне напоминающее игорный дом, судя по сломанной вывеске с двумя игральными костями. В отличие от Роднера, который ощущался очень светлым, чистым и просторным, с аккуратными деревянными постройками и ровными дорогами, Маковая бухта выглядела серой, невзрачной и словно бы сделанной наспех. Каждый обветшалый дом напоминал тюремный барак.
Герои прошли до главной площади. Ни-Кель жестом остановила своих подопечных возле крупного сгоревшего строения и развернулась к ним лицом.
– Ну что ж, – сказала она и начала пояснять. – Собственно, город делится на несколько секторов – Центральная улица, где находимся мы, Квартал Беспризорных, портовый квартал, торговая площадь и на востоке от нее ответвление рынка, называемое Черный предел, – сеть закоулков, где работают торговцы с черного рынка. Не нужно, наверное, объяснять, что туда мы с вами не ходим… Так вот. Чтобы сбежать по морю из этой части страны, вам надо отыскать «Капитана». Он должен быть в портовом квартале.
– Ну, хорошо, – Атлас, снова развернул карту и записку с посланием, – перед этим хорошо бы найти хоть что-то связанное с нашим таинственным проводником. Мы же не можем так просто забыть об этих посланиях.
– Может, мы что-то упускаем? – Грим, кажется, немного отошел от инцидента с лошадьми. Он подошел к Атласу и взглянул на предметы в его руках. – Вдруг он где-то здесь оставил какой-то, ну… знак?
– Если так, советую вам искать этот знак побыстрее, до ночи мы здесь не можем ошиваться. – Ни-Кель проводила подозрительным взглядом проходившего мимо бродягу. – По ночам города имеют свойство преображаться. Вы не хотите видеть это место ночью.
– Может, тогда попробуем разделиться? – предложил Грим.
– Это очень плохая идея, – Ни-Кель замотала головой, – вам мало того, что за вами охотятся джакурийцы и атаинские наемники? Здесь предельно просто нажить врагов, даже если просто косо посмотришь – все, пиши пропало. Я вас одних и на десять метров не отпущу.
– Ну, мы не настолько уж беспомощны, – возразил Атлас и похлопал по рукоятке свою саблю. – Ты же сама видела. Мы так просто не дадим себя в обиду.
– То, что я показала тебе пару приемов, еще не делает тебя искусным воином, – предупреждающим тоном заметила