Ключ: Козырь Бейкера. Дилаис Райз
Разве страх и уважение должны быть равноценными понятиями? Я так не думаю. И пусть они и дальше на меня косятся и говорят, что я обнаглевший и невоспитанный сосунок, но, уж, лучше я буду игнорировать их ядовитые фразочки и жить так, как считаю нужным, чем следовать чьей-то указке и трястись в углу, как битая собака.
Кеды постукивали по паркету, куртка шуршала от каждого движения. Я достал зажигалку из кармана, рассматривая изображение на ней. Провёл по выгравированному на серебристом металле фениксу. Сегодня она не понадобилась. Я поднял голову, приближаясь к кабинету, и уставился на чёрную дыру холла, которая выглядела зловеще без включённых торшеров. Отбросил детские страхи, отвернулся, постучал в дверь и сразу же услышал ответ:
– Войдите.
В кабинете было мрачно. Ночник на письменном столе из тёмного дерева освещал разложенные на нём бумаги и монитор. Стопка папок отбрасывала на шкаф тени. Мужчина, облокотившись локтем на стол, внимательно изучал документ, который держал в другой руке. От усталости он немного щурился так, что со стороны казалось, будто был чем-то недоволен. Однако я знал, что это было не так, и, перекатываясь с пяток на носки, спокойно ждал, когда Бейкер прервётся и обратит внимание на меня.
– Я получил твоё сообщение, – произнёс он и отложил бумагу на край стола.
Взгляд невольно перевёлся на неё, но Томас заметил это и накрыл ту тонкой папкой тёмно-синего цвета, словно планировал сделать так, чтобы просто освободить больше места, а не помешать мне всматриваться в документ. Я посмотрел на него.
– Ещё какие-то указания будут?
– Нет.
Я кивнул. Мысли витали вокруг спрятанного листа, который Бейкер благополучно убрал с моих глаз. Что он прятал? Это лишь разожгло ненасытный интерес. Как стая оголодавших псов, он желал разгрызть кости всех неизвестных ему строк. Информация, скрытая на бумаге, была необходима мне как чёртов воздух. Порой начинало казаться, что только ею и только ради неё я и дышал.
– Лиам, – строгость в голосе Бейкера одёрнула меня, – не вздумай.
– Не вздумай, что?
– Не лезь, куда не просят.
Я промолчал. Кончики пальцев покалывало от желания, но пришлось стоять и изображать скучающий вид.
– Да я и не думал, – я пожал плечом и убрал руки в карманы.
– Знаю я, как ты не думаешь. Иди, – Бейкер вздохнул и махнул в сторону двери.
Коридор до сих пор пустовал. Тусклый свет от фонарей просачивался через окна холла, создавая слабые очертания интерьера. Зрение медленно привыкало к темноте. Свернув к комнатам, начал подниматься по лестнице на третий этаж, прошёл мимо комнаты Сэма, остановился напротив двери Алекс. Задержался, видя полоску света и скользящую изредка тень. Она там. Я нервно закусил губу и вздохнул, замявшись посреди коридора. Приблизился, занося руку, чтобы постучать, но дверь резко распахнулась, и оттуда вылетела Алекс. Охнув от удивления и испуга, она врезалась в меня, и мы вместе повалились на пол. В коридоре раздался