Профессиональный человек. Алексей Гринев
Виктор. – Комбинезончик поношенный. На кораблях с таким вылизанным камбузом обычно следят за экипировкой. Да и твои друзья за дверью… – Он качает головой. – Я же не вправе причинять вред членам экипажа, а эти ребята меня боятся, ты сама сказала. Но и ты не то чтобы с ними, судя по тому, что я услышал… – Виктор делает вид, что задумался, разглядывая непроницаемое лицо Саги. – Наемники, я полагаю. Про то, что вы прикончили местный ИскИн, я молчу – это было ясно с самого начала. Хотя мне и любопытно, как вы это провернули.
Лицо Саги за секунду пересекает какую-то тонкую черту между спокойствием и равнодушием, а затем на нем появляется полуулыбка, похожая на шрам от тонкого лезвия. И Виктор готов поклясться: глаза девушки за мгновение постарели лет на десять. Будто знакомая оболочка обрела совершенно новое содержание.
– Вирус, – произносит она. – Простой, но очень действенный. Он притворяется Сигналом. Да, тем самым Сигналом, который когда-то свел с ума орбитальные ИскИны и устроил Коллапс. Нормальная реакция современных машин в такой ситуации – уйти в экстренную декластеризацию. Расщепиться.
Виктор помнил Сигнал. Считалось, что это было послание из глубин космоса, от которого ИскИны на околоземной орбите помешались. Так или иначе – они точно поймали какую-то передачу, а затем уничтожили половину человеческой родины.
Он мог бы и пропустить это событие, но оно стало горячей темой отложенных писем, которые фиксеры оставляли друг для друга в сетевых потоках. Трудно вести активную переписку с себе подобными, когда вы все спите десятилетиями и почти никогда не просыпаетесь одновременно. Так что общение фиксеров скорее напоминало толстую книгу, в которой иногда появлялись новые главы, написанные разным почерком.
Кто-то считал Сигнал нападением иной цивилизации. Кто-то посланием из будущего. Кто-то проявлением высшего разума. За последние столетия никто не смог найти ровным счетом никаких ответов. Но технологии искусственных интеллектов после того случая поменялись.
– Хитро, – кивает Виктор Скард. – Я такого не встречал.
– Этот вирус непопулярен. Но думаю, скоро ИскИны Объединения его раскусят.
Ага, видимо, сейчас основная политическая сила Человечества называется Объединением. Скард помнил и другие названия. Альянс, Союз, две Федерации, Единство, Конгломерат… Структура менялась, одни ИскИны приходили на смену другим – но машины изначально очень хорошо усвоили, что такое преемственность. Контракты оставались непоколебимыми навечно. Иначе бы понятие «фиксеры» исчезло давным-давно.
– Так ты расскажешь про наггетсы? Или это была просто случайная выдумка, чтобы вывести меня из равновесия?
Вы посмотрите, она еще и дерзит!
– Нет, не выдумка. Они не только на Земле существовали – это было одно из базовых блюд любого синтезатора. Когда-то. Честно говоря, я проморгал момент, когда они исчезли. Однажды просыпаюсь – а наггетсов в меню нет.
– Обидно, – произносит Сага. – Я бы попробовала.
Вот оно! Она уже смотрит