Контрабанда. Леонид Зайцев
гуляющего присевшего на лавочку в сквере. И это в рабочее время. Ещё немного и им заинтересуются не только вездесущие голуби. И тогда прощай секретность, о которой его особенно просил так пока и не объявившийся информатор. Вот так опаздывать на интервью было не принято среди уважаемых людей. Хотя, мог ли предполагаемый собеседник претендовать на столь высокое звание?
– Айм сорри, – сказал подоспевший парень весь покрытый татуировками.
Разноцветные мотивы татуировок выдавали жителя окраинных миров. На Земле мода на изнасилование собственной кожи уже лет сто как прошла. А тут просто иконопись на живом теле. И Пегас, машущий крыльями над Юпитером. Планетой, а не богом. И мелким бисером перечень спутников вышеобозначенной недозвезды.
Глаза Алексея потухли. День, вернее утро было потеряно. Как он мог повестись на это сообщение? Какую такую важную информацию может сообщить ему этот недоросль из глубокой провинции? Как следует правильно пасти псевдокоров при низкой гравитации? Как заготавливать сверчков для последующего помола в муку? Нет, он не был сторонником идеи превосходства жителей метрополии над обитателями окраин. Однако здравый смысл подсказывал, что новости вселенского масштаба сначала достаются центральной планете системы и лишь потом транслируются в колонии, а не наоборот.
Всё же природный профессионал являющимся стержнем его натуры победил скептицизм и в этот раз. Встреча назначена, следовательно станем говорить.
– Мои слушатели заинтригованы, – начал Алексей. – Вы так заявили о своих намереньях, что они уже открыли рты!
– И сейчас их захлопнут, – совершенно уже не демократично заявил гость.
Повисла пауза. Ничего хорошего в паузах никогда не случалось. Это Алексей знал, как почти что уже древний сотрудник редакции. Такое начало интервью весьма многое говорило о его предположительно бесславном завершении.
– Это ваше предположение? – Попробовал исправить возникшую ситуацию Алексей. – Или просто шутка такая?
Его интервьюер на шута не походил.
И если бы все мысли журналиста не были направлены на выполнение своих профессиональных обязанностей, то он бы раньше заметил. Чтобы татуированному мальчику с одного из провинциальных спутников добраться не просто до метрополии, но до столицы, надо три года всю зарплату откладывать и питаться собственными испражнениями. А он теперь сидел напротив него с огнём в и так золотистых, как у всех мутантов глазах, и голодным при этом отнюдь не выглядел.
Но что-то щёлкнуло в голове, и Алексей отключил профессиональную функцию. Теперь он нутром чувствовал, что происходит нечто неординарное.
– У вас сообщение? – Боясь уже услышать ответ, спросил он.
Парень кивнул. Три раза кивнул. Это был очень старый, почти забытый им код. Нет, не могло стать всё так плохо, чтобы он понадобился.
Когда-то очень давно (по меркам жизни ещё достаточно молодого сорокалетнего человека) Алексей был втянут, или, скорее, сам со всей юношеской пылкостью втянулся