Respublica. Основные вехи забайкальской государственности. Роман Литвинцев
круги стали уделять особое внимание Сибири. По словам Николая Ядринцева, сибирского общественного деятеля и публициста XIX века, императрица стремилась не только вернуть Сибирь к первобытным формам татарского царства с особым покровительством инородцам, но и «создать нечто вроде отдельного и местного управления, похожего на колониальные европейские правительства».
В Забайкалье при Нарышкине были построены Екатерининский завод и внедрены вододействующие механизмы. Он также инициировал создание земских судов, где крестьяне могли сами выбирать судей и старшин, что было сделано за сто лет до знаменитой земской реформы. Кроме того, он списал недоимки крестьянам, что было особенно важно в свете Кижского восстания 1769—1771 годов в Карелии, где приписные крестьяне сопротивлялись заводским повинностям.
Нарышкин стремился ограничить произвол заводских офицеров, уменьшить подати заводских крестьян и заменить приказные избы на земские суды. Эти суды состояли из старост и двух судей, которых выбирали сами крестьяне. Согласно постановлению для земских судов, составленному Нарышкиным, старосты и судьи должны были обеспечивать спокойную жизнь всех селян и «дабы во всем была наблюдаема справедливость».
Нарышкин отстранил от занимаемых должностей многих чиновников и офицеров, заменив их на новых людей из числа бывших каторжан и сосланных в Забайкалье участников польской Барской конфедерации. Многие жители края, оказавшиеся в милости у нового начальника, были благодарны ему, а он неустанно твердил о новом чуде и благодати, снизошедших на каторжную землю.
Нарышкин проводил политику крещения тунгусов.
Однако, по мнению властей, его административная деятельность отличалась расточительностью. В это время у него появились не только единомышленники, но и оппозиция из числа консервативно настроенных сотрудников администрации, что неизбежно привело к кадровым перестановкам. Он «смещал чиновников и назначал на их места других, в том числе освобожденных им каторжников, производя их в офицерский чин, … приблизил к себе пятерых секретных арестантов, из которых двух сделал секретарями». В первую очередь командир постарался найти себе сподвижника, но обнаружил, что достойных кандидатур не так уж и много. В конце концов, он назначил своим заместителем выходца из французских дворян, секунд-майора Нерчинского горного батальона Егора Егоровича Барбота де Марни.
Из книги В. Бахмутова «Сибирский Джордж Вашингтон».
Оставив в заводском управлении вместо себя маркшейдера Дмитрия Головачева, Нарышкин направился к Нерчинску – в то время административной столице края. Современники писали, что вместе с ним отправилась большая свита чиновников и горных офицеров: секретарь, два регистратора, два унтер-офицера и десять офицеров, среди которых был и секунд-майор Барбот де Марни. С этого времени начались так называемые «чудачества» Василия Нарышкина,