Двое против Кощея. Алена Москвитина
загадку – одарю вас! – проскрежетало оно.
– А если не отгадаем? – с любопытством поинтересовался Мечислав.
– А если не отгадаете – дальше не пущу.
Парень с девушкой переглянулись, оба думали, что от перекрестка ушли не далеко, так что в случае проигрыша пойдут по другому пути. Они еле заметно кивнули друг другу и обратились к дереву.
– Мы согласны.
– Тогда слушайте! Три раза его обойдешь, увидишь шкатулку резную.
Шкатулку не малую и не большую.
А в ней есть тайник, если ключ ты найдешь.
Произнеся эти странные слова, дерево вдруг замерло, будто и не двигалось до этого, и рот-дупло не разевало.
Молодые люди посмотрели друг на друга в полном недоумении.
– Шкатулка должна где-то лежать. И это «где-то» – мужского рода, – наконец, произнес Мечислав.
– Стол? – предположила Сияна.
– Или дворец. Хотя, замучаешься дворец обходить. Пусть будет стол.
После этого дерево хрипло рассмеялось и проскрежетало «нет». Тропинка тут же исчезла.
– Ну, пошли назад -вздохнул парень.
– Может, это комод был? – продолжала гадать девушка.
– Это могло быть что угодно. А у нас осталось всего две дороги.
– У некоторых, вообще, ни одной нет, – резонно заметила Сияна.
Они снова вернулись к перекрестку и доели зайца.
– Пошли теперь направо, – предложила девушка.
– Хорошо, веди, – лукаво улыбнулся парень.
Ему все хотелось ее получше рассмотреть, но не получалось. То темнота было, то он в глаза стеснялся ей смотреть, а уж откровенно разглядывать и подавно.
Сияна закатила глаза, демонстрируя выражение «да, пожалуйста» и отправилась вперед. Мечислав пошел сзади и стал разглядывать ее косу.
Долго ли, коротко ли, шли они подобным образом, как повстречалось им дерево.
Еще больше предыдущего и даже пострашнее его. Рот-дупло огромный, того и гляди, проглотит. Увидев его, Сияна остановилась как вкопанная и обернулась к Мечиславу. Тот обошел ее и, на всякий случай, встал между ней и деревом.
– Хотите, одарю дарами? – проскрежетало дерево.
Мечислав даже отступил, ему показалось, что то чуть наклонилось в его сторону.
– Надо отгадать загадку? – сглотнув слюну, спросил тот.
– Да, – с придыханием отозвалось дерево.
– Надеюсь, не про шкатулку?
– Нет.
– Тогда давай.
– Лежит она в кромешной тьме,
Конец в начале и в конце.
– Дерево, – сдержанно начал Мечислав, – а если бы мы не стали играть в отгадывание загадок, ты бы нас пропустило?
Какое-то время ответа не было.
– Думает, – зачем-то пояснил заминку парень девушке.
Той стало смешно и она прыснула с ладошку.
– Такого еще не было, – наконец, последовал ответ.
– И?
– Да, пропущу.
– А кто-нибудь отгадывал ваши загадки?
Дупло стало принимать вид устрашающей улыбки.
– Тоже нет, – проскрежетало оттуда
– Думаю, что больше в эти игры мы не будем играть. А