Проведи меня к свету. Александра Питкевич Samum
склонилась в легком поклоне, получая большую темную брошь, где, кажется, значились не только ранг и имя, но и данные Навигатора. Выпрямившись, на мгновение сжав ладонь старшей, подруга последних пятнадцати лет моей жизни повернулась к выходу. Тяжелый подол закрутился вокруг ног, вуаль всколыхнулась и опала. Медленно, со всем достоинством Таг-лон, Някир покинула зал вслед за своим Навигатором, перестав быть ученицей.
– Зейнар. Третий ранг. С допущением ко Второму. С допущением к Первому, – наставница многозначительно умолкла, предлагая мне осмыслить сказанное. Скрытый потенциал. Не очень хорошо. Я совсем не хотела бы работать на судах первого ранга. Слишком много всего. Ответственность, габариты судна, экипаж. Надеюсь, допущение так и останется только на странице моего досье. Сжав крепче руки, сложенные на животе, стараясь не дрожать, глубоко вдохнула. Это не так страшно. – Навигатор Акрам Вафаи. Пожизненно.
Что-то застучало по полу. Громкий и резкий звук разнесся по затихшему залу, заставив вздрогнуть. Я не сразу поняла, что оторвала украшение с перчатки, отчего бусины, цветные камни редкой красоты, покатились по полу. В голове гудело одно слово, набатом отдаваясь в ушах.
Пожизненно.
Сцепив зубы, не позволяя себе проявить малодушия, шагнула к наставнице. Проясняясь, отходя от шока, мозг начал перебирать в голове варианты. Даже сейчас мне удалось вспомнить два случая, при которых я могу оспорить подобное решение. Конечно, пока нет оснований брыкаться, но сама формулировка вызвала такой протест в душе, что хотелось тут же расцарапать лицо своему Навигатору, назначенному всего-то секунды назад.
– Не глупи, – едва слышно, одними губами произнесла Каода, цепляя к платью тяжелый значок. И если раньше он казался мне пропуском в открытый и большой мир за пределами Ордена, то теперь ощущался клеймом на проданном животном.
– Акрам не сумел прибыть на церемонию наречения, – мужчина в сдержанно-болотном кителе вышел вперед, склонив голову. От злости и оскорбления я едва не зашипела. Какое унижение! – Мне поручено сопроводить вас на корабль, хатун.
Вздернув подбородок, отчего вуаль заколыхалась, я развернулась к выходу, больше не слушая слов пояснения или оправдания. Позади раздавались шаги не одного, а как минимум шести мужчин. Но столь пышный конвой не мог усмирить моего гнева.
Занимая свое место в небольшом быстром шаттле, все еще пылала от негодования. Мужчины заняли свои места, внимательно разглядывая мое длинное платье, так не подходящее для работы в космосе, но являющееся неотъемлемой частью облика Таг-лон. А я рассматривала их.
Высокие, хмурые, по-военному прямые. В основном шавары – самая многочисленная раса империи, совместимая практически со всеми остальными представителями. Они отлично переносят перепады в атмосфере и, чаще всего, не нуждаются в дополнительных фильтрах на большинстве обитаемых планет империи. Интересно, относится ли мой Навигатор к ним? Или, может, мне досталось