Встреча с силами тьмы (издание второе, исправленное). Александр Тимофеевич Филичкин
прошмыгнул мимо диспетчерской, где громко галдели шофёра и кондукторы. Они с удивительной злостью обсуждали очередное повышение цен в магазинах и на всех местных рынках.
Глеб устремился в настежь открытую дверь и оказался на улице с другой стороны скромного здания. Недалеко от порога парень наткнулся на пустую телегу с колёсами на лысых резиновых шинах. Скорее всего, их сняли с какой-нибудь древней сельскохозяйственной техники.
В деревянных оглоблях стояла запряженная красно-рыжая лошадь. Отгоняя назойливых мух, кобыла лениво помахивала длинным хвостом и изредка прядала большими ушами.
На облучке находился сутулый сухощавый мужчина с усами и с редкой седой бородой до середины груди. Он переставлял из себя, нечто среднее между европеоидной и монголоидной расами. Морщинистое лицо человека выглядело весьма уплощённым и имело высокие скулы.
Одет был старик точно так, словно сошёл с картин времён соцреализма пятидесятых-шестидесятых годов. Мятый зеленоватый пиджак и коричневые мешковатые брюки, заправленные в голенища сапог. Рубашка сильно линялого чёрного цвета. На голове тёмно-серая набольшая фуражка с козырьком из материи.
Кучер неторопливо возился с засаленного вида вожжами. Видимо, он их разбирал перед началом поездки.
– Вы не подскажите мне, как, лучше всего, выйти из Подгорска на трассу? – спросил Глеб у возницы.
Ветхий старик вскинул пронзительный взгляд на своего собеседника и прямо спросил. – Тебе нужно добраться в Трёхреченск?
Парень утвердительно кивнул головой.
– Садись. Подвезу. – раздалось в ответ.
Не раздумывая ни единой секунды, Глеб бросил рюкзак в пустую телегу и запрыгнул филейной частью на узенький борт. Парень не удержал равновесия и рухнул внутрь, спиною вперёд. Он перекинул ноги через продольную стенку дощатого кузова и оказался в деревянной повозке.
Этому очень способствовало то обстоятельство, что дно тарантаса было устлано слоем свежего душистого сена. Не успел парень хорошенько устроиться, как старик громко крикнул:
– Но! – и сухо щёлкнул вожжами.
Услышав знакомый приказ, лошадь мотнула большой головой, переступила ногами и почти без усилий шагнула вперёд. Небольшой экипаж достаточно резво тронулся с места. Слегка колтыхаясь на резиновых шинах, он легко покатился вперёд.
Глеб приподнялся на правом локте, высунул нос над краем деревянного борта и с опаской глянул назад. Парень увидел, что телега отъехала от скромного здания на несколько метров, и облегчённо вздохнул.
В этот момент, в открытую заднюю дверь кто-то шагнул из темноты автостанции. На улицу вышел расхристанный мент в замызганном кителе мышиного цвета. В руках у него оказалась большая дубинка из твёрдой резины. В народе её именуют по разному, но чаще всего, «демократизатором».
Парень быстро юркнул за борт и притаился на дне дощатого кузова. Глаза служителя правопорядка равнодушно скользнули по спине старика, сидящего в древнем рыдване. Взгляд устремился по узенькой