До последней капли. Андрей Потапов
немыслимые и провокационные вопросы и приглядывал, чтобы Антон, погружённый в свои мысли, семенил где-то рядом.
– Вы не собираетесь никого отравить? – уточнил помощник у стюарда, схватившись с другого края за тарелку, которую он нёс.
– Нет, сэр, – затрясся бедный парень в припадке. – И в мыслях не было.
– Антон?
– Ах, да, – мотнул головой Карелин, с трудом погружаясь в обычный слой реальности. – Тут всё чисто, идём дальше.
В присутствии стюарда Музыка сфер не сбоила. Даже наоборот, настраивалась на мажорный лад, преисполняясь нечеловеческой гармонией. Славный парень, ничего не скажешь. Но таких славных парней полон экипаж, так что надо продолжать.
Путём хитрых манипуляций и запугиваний – в частности, палубной команды и молодых офицеров – парочка русских детективов наконец прорвалась в машинное отделение и там, среди копоти угольных пароварок, отыскали старшего механика. Естественно, глухого на одно ухо.
– Ась? – переспрашивал ирландец, постоянно вытирая рукавом пот с лица.
– Вибрация! – старался докричаться до него Денис через рокот движков.
– А, вибрация! – обрадовался рыжий стармех, когда наконец до него дошло. – Да, у нас с этим большие проблемы!
– Может, лучше поговорим снаружи?! – надрывался Ветров, чувствуя, что его голоса надолго не хватит.
– Ась?
– Снаружи! – завопили друзья хором.
Глаза ирландца вновь загорелись радостью узнавания, и он жестом пригласил детективов пойти за ним.
Оказавшись посреди центрального пульта управления с убогой звукоизоляцией, компания почувствовала себя немного легче, потому что нагрузку на горло можно было значительно сократить.
– У парохода ещё с верфи остались конструктивные недостатки, – затараторил старший механик, словно его кто-то подгонял. – Но ничего, через какой-то круг между Старым и Новым светом «Нормандик» отведут в док, и там разберут корму, чтобы всё починить. Можете быть покойны, господа русские, вас эта вибрация почти не коснётся.
Выдав насыщенный текст, ирландец уставился на друзей с победным видом и сощурился, пытаясь что-то вспомнить.
– Мы немного не о том спрашивали… – начал было Карелин, но старший механик перебил его громким хлопком по лбу.
– Котёл! – только и выпалил тот, юркнув из ЦПУ обратно к движкам.
Денис пристально посмотрел на детектива, ожидая, что скажет Антон.
– Нет, – он мотнул головой. – Это не конструктивная особенность. Тут запланировали настоящее преступление.
Вынужденные подниматься из машинного отделения одни, детективы на всякий случай осмотрели окрестности и прислушались к рокоту движков. Проблема действительно могла быть в механизмах. Антон остановился и напряг слух до предела, сопоставляя Музыку сфер с жужжанием установок.
– Нет, – всё же проронил Карелин. – И близко не тот ритм.
Ложиться спать было не очень приятно. Если при восхождении на борт гнетущее чувство грызло только Антона, то теперь оно жадно