На крючке. Эмили Макинтайр

      Я думал, что получу иные ощущения.

      От процесса его убийства.

      Крепко сжав кулак, я поворачиваю запястье. Кровь хлещет из его шеи, заливая мое предплечье, но я испытываю лишь удовлетворение от того, что решился вонзить клинок в его сонную артерию. Он умрет, обязательно умрет, но уходить будет медленно, дав мне насладиться этим зрелищем – как утекает каждая последняя секунда его жалкой жизни, забирая с собой его убогую душу.

      Я знал, что он быстро отключится, но это и хорошо.

      Этих секунд более чем достаточно.

      Достаточно, чтобы он заглянул мне в глаза и понял, что этот монстр во мне – отчасти его произведение. Живое воплощение его грехов, воскресшее, чтобы сеять справедливость.

      Но все-таки я надеялся, что он станет меня умолять. Хотя бы немного.

      Кайф от кровопролития постепенно проходит, а я так и стою, нависнув над ним и обхватив мозолистой ладонью его шею. В другой руке я крепко держу ножны, как будто ожидаю чего-то. Только ожидание напрасно, потому что в ответ я получаю лишь холод остывающей крови на коже и осознание, что покой мне принесет вовсе не его смерть.

      К реальности меня возвращает вибрация телефона в кармане – наконец я отпускаю обмякшее тело.

      – Приветствую, Руфус.

      – Сколько раз я должен повторять, чтобы ты не называл меня Руфусом? – срывается он.

      – Думаю, еще разок, – усмехаюсь я.

      – Ты закончил?

      Пройдя через кабинет в ванную комнату, я открываю кран, жду, когда вода станет теплой, включаю громкую связь и начинаю смывать брызги крови с рук.

      – Конечно.

      – И как? – Ру хмыкает. – Стало легче?

      Держась за край раковины, я наклоняюсь к зеркалу, чтобы получше рассмотреть свое отражение.

      Легче ли мне?

      Сердце бьется ровно. Не бурлит в жилах огонь. И никакая сила не рвется наружу.

      – Боюсь, ожидания не оправдались, – схватив полотенце с крючка, я вытираюсь и возвращаюсь в кабинет за костюмом.

      – Неудивительно. Ты ведь Джеймс Барри, самый трудный ребенок во всей, сука, вселенной. Тебе невозможно угодить.

      Я ухмыляюсь, застегивая пиджак, поправляю манжеты и возвращаюсь к телу дяди. Смотрю на черные глаза, безучастно сверлящие потолок, на открытый, расслабленный рот: точно такой же, какой он всегда требовал от меня.

      Забавно.

      Впрочем, мою невинность украли задолго до него.

      Я отпихиваю ногу моего дяди с дороги – уродские ботинки из крокодиловой кожи плюхаются в лужу крови, скопившуюся под его телом.

      Со вздохом потираю переносицу.

      – Я тут… немного наследил.

      – Об этом не беспокойся, – смеется Ру. – Выдохни, парень. Ты хорошо справился. Встретимся в «Веселом Роджере»? Нужно отпраздновать это дело.

      Я отключаюсь, ничего не ответив, и погружаюсь в раздумья: это ведь последний раз, когда я вижу своего родственника. Закрыв глаза, я глубоко вздыхаю, пытаясь отыскать в душе хоть каплю сожаления.

      Но и ее там нет.

      Тик.

      Тик.

      Тик.

      Звук прорывается сквозь тишину, царапая нутро. Нервно скрежеща зубами, я распахиваю глаза и напрягаю уши в поисках непрерывного звука. Приседаю, достаю платок из нагрудного кармана, лезу в джинсы дяди и достаю оттуда золотые карманные часы.

      Тик.

      Тик.

      Тик.

      Ярость, точно змея, вцепляется в меня мертвой хваткой. Я швыряю часы на пол и с колотящимся сердцем бью ногой по этой убогой вещице, пока пот не выступает на лбу и не стекает по щеке на пол. И останавливаюсь я только тогда, когда тишину больше не смеет потревожить ни один посторонний звук.

      Выпрямившись, я тяжело выдыхаю, зачесываю пальцами волосы и разминаю шею.

      Вот. Так-то лучше.

      – Прощай, дядюшка.

      Затолкав платок обратно в карман, я ухожу от человека, которого хотел бы никогда не знать.

      Теперь я на шаг ближе к тому, кто несет ответственность абсолютно за все. И на этот раз улететь ему не удастся.

      Глава 1

      В Массачусетсе я никогда не была, но слышала, что жары здесь не бывает. Меня, конечно, поразила такая разница температур, но, с другой стороны, иллюзиями по поводу