Архил. Павел Кожевников
же самое у гномов и дроу. Про дварфов не скажу. Эти совсем скрытные и открытых поселений не имеют.
– Они не верят в нашего бога?
– Они долгоживущие. И они общаются со своими богами. Это не вопрос веры. Это вопрос знания. Правда, и святилищ нашего бога они у себя поставить не разрешили.
– Я слышал про него. Это мерзкий божок, питающийся младенцами.
– Святоши сказали? – Сергей рассмеялся. – И почему я не удивлён.
– Но твои люди ведь скупали маленьких детей.
– Естественно, иначе, откуда бы взялись эти самые «мои» люди. В пустошах много земель, где можно спокойно жить, и мало людей. Мне пришлось самому выращивать первое поколение из детей, купленных у голодающих крестьян. Ваших крестьян! О которых ваши государства и церковь должны были заботиться.
– Вступив на твои земли, мы находили пустые селения. Хлеба и огороды не убраны. Вещи брошены. Ни стариков, ни детей. Что ты с ними сделал?
– А чтобы сделали бы с ними ваши правители и церковь, если бы победили меня?
– А мы победили тебя!
– Ну-ну. Блажен, кто верует, – усмехнулся Сергей. – Так что их ждало?
– Очищение от скверны.
– Не играй словами. Их бы убили или обратили в рабство. Весь этот поход для якобы борьбы со злом был затеян из чисто шкурного интереса правителей и церковников. Новые земли. Возделанные. Не пустыня, как раньше. Города. Посёлки. Сады. Озёра и реки с рыбой. Ты знаешь, что пустоши по площади больше, чем все ваши королевства, вместе взятые?
– Нет. Считалось, что пустыня тянется до самых гор. Но никто не упоминает её размеров.
– А что за горами?
– Никто не знает, – Мяклик пожал плечами и сморщился от боли в груди. Видимо, эта боль вернула его в реальность. – Зачем ты это мне всё рассказываешь?
– Ввожу в курс геополитической обстановки.
– Так где люди?
– Ушли. За горы.
– Горы неприступны. Хребет непроходим.
– Гномы проложили дорогу через хребет.
– Гномы! – изумился Мяклик. – Откуда у тебя столько золота? Хотя это же пустоши с их несметными богатствами…
– Богатства пустошей сильно преувеличены, – усмехнулся Сергей. – Я бы сказал, очень, очень сильно. Но у меня нашёлся товар, которым я смог заплатить им. Они мне ещё и должны остались.
– Что же ты им продал? – Малик задумался. – Из некромантии их ничего не заинтересует. Они не любят некромантов. Я удивляюсь, как они вообще с тобой говорить согласились.
– У меня даже посольство от гномов было. Впрочем, как и от эльфов, и от дроу.
– С ума сойти. Чем ты их всех купил?
– Что самое дорогое в мире?
– Если это не золото… драгоценные камни?
– Всё драгоценное потому и драгоценное, что его мало.
– Не знаю. Вряд ли ты их шантажировал. Тогда бы они в первых рядах шли на штурм твоих земель. Но они заняли полный нейтралитет. Даже отказали нам в помощи поставками оружия и продовольствия.
– Знаю. Это давно было с ними согласовано.
– Так чем ты