Тринадцатое дитя. Эрин А. Крейг
забрала у нас Берти.
– …что уготовил тебе старый добрый Меррик.
– Он сказал, что я стану целительницей. – Мне самой не понравилось, как прозвучали эти слова. Жалко и неубедительно, как детский лепет. Разделенные боги уставились на меня, по-совиному вывернув шею, и я пожалела, что заговорила об этом.
– Целительницей? – переспросила Благодать. – Как восхитительно. Как…
– Странно, – закончил за нее Раздор. – Очень странно.
Хотя я была с ними согласна, мне не хотелось произносить это вслух. Казалось, что тем самым я предала бы Меррика.
– Было бы любопытно понаблюдать за развитием событий. Да, братец?
Раздор запрокинул голову, вглядываясь в кроны высоких деревьев.
– Деревья в Междуместье, – пробормотал он. – Поистине странно.
– Вы знаете, где он сейчас? – спросила я, пытаясь вернуть разговор к чему-то конкретному и полезному мне. – И когда он вернется?
Благодать нахмурила бровь, изображая сожаление:
– Сложно сказать.
– В конце концов, – добавил Раздор низким бархатным голосом, – что для богов время? Ничто!
– Просто… он оставил меня одну, и мне кажется, он не хотел, чтобы я выходила из дома, но я больше не могла оставаться внутри, взаперти, и я…
– Так вот в чем дело. – Раздор подставил ладонь под дождь. – Представь, как мы удивились и даже, признаюсь, пришли в замешательство, когда наше вечернее уединение оказалось прервано столь досадной помехой. Буря, дождь, прочая суета. И почему? Потому что старина Меррик не сумел настоять на своем. – Он закатил глаз, но Благодать продолжала смотреть на меня в упор. – Сестрица, можно тебя попросить?
Она взмахнула рукой, и буря утихла. Трещина света рассекла пустоту, темнота расступилась, и над нами открылось ночное небо, но не черное, а залитое розовым сиянием. Лучи звездного света озарили пространство, окрасив его оттенками розового и лилового, все вокруг заискрилось радужными переливами. Созданные Мерриком деревья замерцали, словно усыпанные мелкими блестками. Золотое сияние Разделенных богов сделалось ярче.
Я с изумлением уставилась на свои руки, которые тоже сверкали в волшебном свете.
Благодать улыбнулась довольной улыбкой:
– Поистине радость и благодать.
– Он оставил тебе указания? – поинтересовался Раздор. – Перед тем как уйти? Ты явно сделала что-то не так, если вызвала бурю.
– Он… он хотел, чтобы я читала.
– Читала? – с недоумением переспросила Благодать.
– Он оставил мне книги. Чтобы я училась.
– Так, значит, учись, – усмехнулся Раздор.
– Я… я училась, – пробормотала я, запинаясь на каждом слове. – Просто я… немного устала. Но прочитала почти две книги, – поспешно добавил я. Почему все, что я говорила этим богам, звучало глупо и по-детски?
– Две книги.
Мои достижения не произвели впечатления на Разделенных богов. Я вдруг поняла, что чувствует лягушка, когда цапля хватает ее