Тени Невы: Эпоха монстров. Сказитель Сказитель
информации, друзья наблюдали издалека, их лица были мрачны. Они слишком хорошо знали, на что готовы пойти отчаянные люди, чтобы защитить свои секреты.
Наконец, после, казалось, вечности мольб и унижений, один из заключенных сломался. Сквозь рыдания и хрипы он выложил подробности их операции.
«Нас наняли на рынке Королей», – прохрипел он, плюясь кровью на пыльную землю. Наша задача была в организации засады. Сказали, что скоро будете проезжать здесь, направляясь в полицейскую академию…»
Антон нахмурился, собирая пазл.
«Так вот почему они использовали эти приманки,» пробормотал он, больше себе, чем кому-либо еще.
«Чтобы заставить нас думать, что мы имеем дело с зомби, а не с людьми.»
Даниил кивнул, крепко сжав челюсти.
«И они рассчитывали, что мы остановимся дальше по дороге, думая, что мы попали в орду зомби. Но мы остановились слишком рано, не дойдя до настоящей ловушки.»
Заключенный слабо кивнул, его глаза остекленели от боли.
«Впереди целый отряд, вооруженный до зубов. Они разорвут вас, как волки.»
Пока разведывательная группа прочесывала местность в поисках любых признаков оставшихся наемников, сталкеры оказывали помощь раненым. БТР, принявший на себя основной удар гранатомета, стоял неподвижно, его гусеницы были перекручены и бесполезны.
Медики бросились на помощь раненым солдатам, накладывая жгуты и обезболивающие, пытаясь стабилизировать состояние пациентов. Антон встал на колени рядом с одним особенно тяжелым случаем – молодым рядовым, чья нога висела под неестественным углом.
«Держись, солдат,» – пробормотал он, пытаясь скрыть панику в голосе. – «Помощь уже в пути. С тобой все будет в порядке».
Но в глубине души он знал, что шансы против них. Здесь, в километрах от надлежащих медицинских учреждений, даже незначительные травмы могут оказаться смертельными.
Турист тем временем совещался с механиками, пытающимися отремонтировать поврежденный БТР. Их лица были мрачными, когда они оценивали масштаб повреждений.
«Мы можем подлатать его достаточно, чтобы доковылять до базы,» – сообщил один из них, покачав головой с сожалением. – «Но она никуда быстро не пойдет. Определенно больше не годится для боя.»
Антон тяжело вздохнул, тяжесть ответственности тяжело легла на его плечи. Они и так были в дефиците, их ресурсы были истощены. Потеря такой машины была серьезным ударом. Когда разведчики вернулись, ведя за собой колонну бронетехники, украшенной эмблемой полицейской академии, Варяг вздохнул с облегчением. На мгновение он позволил себе поверить, что, возможно, только возможно, их судьба наконец-то изменилась к лучшему.
Но эта иллюзия была разрушена всего несколько мгновений спустя, когда головная машина затормозила и вывалила из себя двух офицеров с мрачными лицами. Без предисловий они направились прямо к связанным и избитым наемникам, их выражения были холодными и неумолимыми.
«Предатели,» – выплюнул один из них, его