Пленники Зыбучих песков. Оля Бас
но тогда песок был совсем другим: добрым, мягким и очень надёжным. Сбежишь по нему, скользя босыми пятками, и окажешься на поляне. В центре возвышается огромная берёза, крепкая, с чёрно-белым мощным стволом, а вокруг мягким ковром стелется он, чабрец. Разотрёшь в пальцах тонкую веточку с фиолетовой гроздью цветов, и в воздухе разольётся терпкий, чуть горьковатый аромат жаркого лета.
Почему он решил, что я готова сдаться? Я боролась, все эти два года боролась с Зыбучими песками, просто методы у нас были совершенно разные. Я научилась жить в существующих условиях, приняла новую реальность и постаралась быть в ней счастливой.
Он же хотел из неё вырваться, сбежать. Покупал амулеты и обереги, искал Мастеров, способных вывести его из песчаного лабиринта, интересовался новейшим изобретениями науки. Он остервенело рыл песок, сдирая руки до кровавых мозолей, пробовал все, что удавалось достать. Честно признаться, я не верила в успех, но от всей души желала ему найти долгожданный выход, обрести свободу, вырваться из плена Зыбучих песков. Стать тем самым первым, за которым потом потянутся остальные.
***
Когда в городе растаяли последние снежные сугробы, а на газонах прошлогоднюю траву разбавила свежая зелень, он стал опять звать меня на прогулку.
– В парке уже просохли дорожки, и нашу скамейку покрасили. Пойдём, посмотрим, как на пруд возвращаются утки.
Он звал насладиться весной, а я находила все новые причины для вежливого отказа.
Он жаждал общения, я берегла свое бедное сердце.
Я боялась встречи. Мне хотелось запомнить его таким, каким он был в тот чудесный осенний день – сильным, крепким, полным жизненной силы. С неизменной улыбкой и озорными морщинками вокруг глаз.
Но за зиму чертов песок полностью завладел его телом, глубоко пустил ядовитые корни. Я слышала шорох песчинок в сиплом голосе, неразборчивых фразах, тяжелом дыхании.
Мы все же увиделись. В мае, когда кусты сирени у моего дома покрылись ароматным облаком нежных цветов, он заехал ко мне за какой-то мелочью. То ли очередным оберегом, то ли новомодным аппаратом для сборки песка.
Когда я выбралась из подъезда, привычно разгребая песчаные заносы, он стоял у куста и терпеливо искал в тяжелых соцветиях крохотную звездочку счастья – пятилистный цветок.
Он не сразу повернулся ко мне, давая возможность привыкнуть, и я была искренне благодарна за эту маленькую передышку.
Высохший, сгорбившийся, он успел где-то потерять лет двадцать собственной жизни.
– Смотри, – он с трудом вытащил руку из песчаного бархана, постоянного спутника последних недель. – Нашел все-таки.
Худые пальцы ухватили лиловый цветок.
– Тебе повезло, – голос предательски дрогнул, – скорее загадывай желание.
Я была плохой актрисой, не сумела скрыть за нелепыми фразами горечь. Он благородно сделал вид, что не заметил.
– Хорошо выглядишь, – привычно улыбнулся, щуря запавшие глаза. Дал мне еще один шанс.
– Спасибо.
Я