Плата за свободу. Геннадий Мурзин
покачал головой.
– Нет, не все равно! Я советуюсь с тобой потому, что вы друзья, давние друзья. Ты Фомина знаешь очень хорошо. Как думаешь, он справится?
– Если вам интересно мое мнение, то я скажу так: подполковник Фомин сделает все, что будет от него зависеть. На него можно положиться – это точно.
– Ты так считаешь?
– Абсолютно!
– Да, но, рассказывают, он склонен ко всякого рода, мягко говоря, странным поступкам. Мужик, как говорится, проблемный.
– В этом есть доля правды: его иногда заносит на поворотах. Но зато исключительно честный, въедливый, настырный, упрямый сыщик. Если ухватится, то из его цепких рук уже не вывернуться никому. У него и еще есть одно важное качество: голова хорошо соображает. Умеет думать, а это не всякому сыщику дано.
– Мне с ним не приходилось сталкиваться, но я почему-то остановил свой выбор именно на нем.
– Вы сделали правильный выбор. Только разрешите, Николай Ильич, дать вам один маленький совет?
– Ради Бога, Павел Павлович! Для этого, как говорится, и военный совет.
– Не сковывайте его инициативы. Он страсть как не любит опеку. А также предоставьте ему соответствующие полномочия, в том числе и по комплектованию бригады сыщиков. Доверьтесь ему, и он вас не подведет.
– Я подумаю.
– Разрешите идти? – Чайковский встал.
– Конечно, – задумавшись о чем-то и вертя в руках ручку, ответил Краснов.
Чайковский дошел до двери, но, что-то вспомнив, вернулся.
– Николай Ильич, можно личную просьбу?
– Насчет Фомина?
– Да, нет. Говорю: просьба личная.
– Слушаю.
– Разрешите послезавтра на весь день отлучиться?
– Не понял. У тебя же в это воскресенье выходной.
– Да, но… Я весь день буду находиться там, где со мной не будет возможности связаться.
– А сотовый?
– Я, – Чайковский махнул рукой, – не очень-то доверяю подобным штучкам.
– Куда-то едешь? На природу?
– Так точно! С другом решил провести первый день нового года, нового века и нового тысячелетия на пруду, на рыбалке.
– Ты что-то путаешь. Насколько я знаю, все названные тобой события давно уже наступили. Ты изрядно опоздал.
– Я имею в виду православный календарь. А по нему новый год наступит только послезавтра.
Краснов вновь рассмеялся.
– Ничего не поделаешь… Странные мы, русские, люди. У нас все не как у всех. Мы даже новый год отмечаем дважды.
– Так…
– Разумеется, поезжай. Без проблем!
2
В нескольких километрах от южных окраин Нижнего Тагила есть сосновый бор, сохранившийся в своем первозданном виде. Эти места издавна облюбованы горожанами. Есть небольшой поселок Старатель с одноименной небольшой станцией. А на некогда запущенных и заболоченных пустырях (слева от станционных путей) обосновались садоводы и огородники со своими грядками и насаждениями. Справа же, где ландшафт делает крутой подъем, в окружении