Князь Штормовых Земель. Екатерина Соловьева
в крупных городах, Миисса осторожно направилась вперед, крепко прижимая к себе сумку.
– Простите, – наверное, в десятый раз извинялась она, засмотревшись на очередную статую или фонтан и не заметив прохожего. Миисса то и дело замирала на середине дороги, с любопытством и восхищением рассматривая картины уличных художников или разрисованных шутов, веселящих толпу.
Сладкий аромат выпечки растворялся в воздухе, разжигая аппетит. Миисса повела носом, пытаясь определить, откуда доносится запах. Через несколько домов находилась пекарня, к которой она и направилась быстрым шагом. От угощений, лежащих на прилавке, рот наполнился слюной, а желудок болезненно заурчал. Смутившись, Миисса не стала задерживаться, купив две ватрушки с творогом и кусочками спелых фруктов.
Ища место, где можно присесть и перекусить, Миисса заметила, что на одной из скамеек сидела старушка, опираясь на простую деревянную трость. Вокруг нее, прямо на земле, на ближайших деревьях и просто привалившись к стене, собралась целая толпа детей и подростков. Заинтригованная, Миисса приблизилась и устроилась под тенью дерева, чтобы слышать и видеть старушку.
– Не даете старой Тинэ отдохнуть, – ворчала она, растягивая губы в беззубой улыбке. – Что ж вам нужно?
– Хиса Тинэ, – подал голос маленький мальчик с россыпью веснушек на лице, – расскажи нам сказку!
– Сказку? – переспросила скрипучим голосом женщина, чертя тростью узоры на земле. – Какую же сказку вам рассказать? Может, про богача и бедняка?
– Нет, – вразнобой закричали дети.
– Тогда, быть может, про Росу? – снова спросила старуха.
Миисса радостно заерзала на земле. Она знала эту сказку. Про Солнце, у которого было две жены: Заря Утренняя и Заря Вечерняя, и об их детях – Росе и Человеке. Мама часто рассказывала ее перед сном, и приятные воспоминания наполнили душу теплом. Надеясь, что старушка выберет именно эту легенду, Миисса даже приподнялась, чтобы лучше ее видеть. Но дети снова закричали «нет».
– Какую же сказку вы хотите? – спросила хиса Тинэ, продолжая улыбаться.
Пока дети оживленно спорили, Миисса отщипнула кусочек ватрушки. Выпечка была теплой, а творог таким нежным, что таял во рту. Она как раз успела доесть, когда снова поднялся мальчик с веснушками.
– Мы хотим послушать сказку про три солнца! – громко произнес он, а остальные дружно поддержали.
– Про три солнца? – переспросила старуха, словно не расслышала звонкого детского голоса. Все согласно загудели.
– Хиса Тинэ!
– Ну, пожалуйста!
– Хорошо, – она поддалась на уговоры и внимательно посмотрела на маленьких слушателей. Дети притихли, нетерпеливо переглядываясь друг с другом.
Хиса Тинэ преобразилась: она начала свой рассказ громким, сильным голосом – и даже ее спина стала прямее.
– В изначальные времена, когда еще не рос Дуб в Священной Роще, не стояли каменные высокие дома и не строили деревянные мосты через Великую реку, светило над