Перекресток Двух Сердец. Тина Ларк
сначала закончишь школу и поговорим с родителями?
– Они не изменят моего решения, – уверенно и уже громче заявляю я.
Он долго смотрит мне за спину, поглядывая на отражающиеся фигуры родителей за стеклом. Я все еще ожидаю его положительного ответа, нервно ковыряя ногтями подарок. Но, поймав его взгляд, который лучится добром и гордостью, чувствую, как расслабляюсь от его едва заметной улыбки. Я вижу свое будущее, как учусь, как пишу статьи, как путешествую и получаю награды в сфере журналистики.
– Хорошо, Николетта, я возьму тебя в ученицы, ты молодец. Помни, всегда оставайся верна себе и своим принципам, – произносит он, крепко обнимая меня.
Глава 1
Николетта. Наши дни
Весенний сезон в этом году оказался довольно прохладным, даже для южной части нашего города. Северный ветер из Массачусетского залива принес не только портовую свежесть, но и обильные дожди, запомнившиеся своей продолжительностью всем жителям моего района. А высокая влажность регулярно напоминала о необходимости ремонта вентиляционной системы всего здания.
Я же всю неделю слышу протяжные завывания ветра в старых трубах моей квартиры, и, если оставить на ночь открытым окно, есть риск получить обморожение.
Открыв глаза, вспоминаю, что холод, сковавший меня с утра, заслуга неисправного радиатора, который вчера мы с Мэдисон безуспешно пытались починить ближе к полуночи.
Приподнимаюсь с мягкого дивана, чувствую себя немного разбитой, испытывая дискомфорт в области лопаток. Поднимаю руки над головой и, потянувшись вверх, ощущаю, что каждое движение моего затекшего тела отдает приятным чувством освобождения от сегодняшней ночи. Протираю рукой сонные глаза и прищуриваюсь от солнечного света, бьющего в гостиное окно, пытаюсь найти телефон под подушкой. Привычка его прятать осталась со времен проживания в доме моих родителей, где моя жизнь была похожа на систематическое ограничение свободы.
Череда протестов на родительские запреты началась с местного хулигана Роба, который был старше меня на несколько лет, обладающего манящей привлекательностью, но совсем не подходящего под стандарты отца. Первые отношения с ним привели меня к домашнему аресту в своей комнате, без права на амнистию и встречи с друзьями.
Подростковый бунт окупил все усилия, режим «сделать назло» еще долго был моим смыслом существования, но, когда в один прекрасный день чета Стейн с облегчением отпустила меня в университет, я со скоростью света летела на крыльях счастья в общежитие, чтобы наконец-то начать новую жизнь. Но вот мне двадцать шесть лет, а мои фантомные страхи так никуда и не делись, до сих пор, отдавая неуловимым шлейфом паранойи.
Обнаружив телефон, я замечаю три пропущенных звонка от Элли. Любительница спонтанных визитов частенько балует меня утренним кофе и лекциями о «порядке в доме, порядке в голове». И подоспевшие как раз по расписанию три динамичных стука в дверь извещают о прибытии незваной гостьи.
Резко встаю с дивана в поисках