Во всём виноват фамильяр. Лана Одарий
утром, проснувшись на час раньше обычного и даже в нарушение сложившихся традиций не понежившись под тёплым одеялом, принцесса Велма лихо поднялась с кровати и начала спешно приводить себя в порядок. Через час она уже входила в столовую королевского дворца, где в одиночестве завтракала её старшая сестра.
– Велма? – королева удивлённо приподняла брови, увидев на младшей сестре новое роскошное платье из голубого шёлка.
"Что-то оно её полнит, – отметила про себя Беренис. – Когда эта корова сядет на диету? Если она столько будет есть, вскоре бедный Лоуренс заблудится в её жировых складках. Почему такому красивому мужчине досталась Велма? Дурам всегда везёт! А что это я его жалею? Хочет быть министром, значит, пусть отрабатывает!"
– Да, дорогая, именно я, – наигранно улыбнулась эльфийка, поцеловав в щеку старшую сестру.
– Я удивлена, что ты так рано проснулась. Почему ты не в объятиях министра финансов?
– Ах! Долго рассказывать! Если честно, я очень за тобой соскучилась и потому сегодня просто прогнала графа, – продолжала притворно улыбаться эльфийка, присаживаясь за стол.
– Да неужели! – наигранно всплеснула руками королева, понимая, что младшая сестра хитрит. – Ты так долго добивалась близости с графом и на тебе!
– Общение с родной сестрой для меня намного дороже. Тем более, у тебя на завтрак такая вкуснятинка! Обожаю сырники с клубничным джемом! Ах! Прелесть!
– Пальцы не облизывай, – брезгливо поморщилась Беренис от привычки сестры хватать руками еду.
– Ой… Прости… Увлеклась. А я слышала, у тебя скоро будет бал.
– Да. Ты приглашена. Но мне кажется, ты последнее время уделяешь графу мало внимания. Будет разумно, если вы вдвоём отправитесь в какое-нибудь романтическое путешествие.
– Нет… Ты совершенно не права! – всплеснула руками Велма, догадавшись, что её, как основную конкурентку на состояние герцога де Райдена, Беренис решила отправить подальше. – Лоуренс до безумия обожает балы. Он так неравнодушен ко всем этим танцевальным па, музыке, веселью и уже сказал, что все танцы будет танцевать исключительно со мной. Лоуренс такой душка!
– Короче! – ревностно представив ужасно танцующую полную Велму рядом с подтянутым Лоуренсом, настроение королевы резко изменилось. Ей самой ни раз хотелось закружиться в вальсе с красивым мужчиной, но статус в обществе и обязательства перед любовником не позволяли подобных вольностей. – Мой министр устал, и потому ты его сопровождаешь на отдых! Я костьми легла, чтобы изолировать от него эту графиню! Поэтому… будь добра… берёшь в охапку своего любовника и немедленно… сегодня же… увозишь на отдых!
– А иначе?
– Иначе твоим вольностям наступит конец! Я тебя выдам за него замуж! Сегодня же! В приказном порядке! И мне плевать, что это вызовет возмущение его семьи!
– Хорошо, дорогая! Ты умеешь быть убедительной! – Велма, слегка надув от обиды губы, поднялась из-за стола.
– Всё для блага семьи! – съязвила старшая сестра. – И хватит жрать всё подряд!
– А