Предложено выжить. Борис Николаевич Шапталов
как же… Обязательно!
Катя подхватила рюкзак и улыбнулась:
– До встречи.
Парень лишь успел проговорить:
– Значит, запомнила: рывок вправо, к реке, а там вдоль берега до поваленного дерева…
– Конечно, запомнила, – подтвердила Катя. И побежала к подругам.
2
– Кто это был с тобой? – немедля спросила Маша.
Со своим круглым веснушчатым лицом она не пользовалась популярностью у парней, потому страстно интересовалась делами по этой части у других.
– Не знаю. Первый раз вижу.
– Не заливай. Я видела, как вы держались за руки!
Сказала обидчивым тоном, уверенная, что обязана все знать о знакомых подруг, а тут от нее почему-то утаивают…
Катя тоже не смогла сдержать обиду.
– Меня бросила, зато парня сразу разглядела.
– Ой, ну что ты! Нас оттеснила толпа. Распорядитель стал просвещать, все сгрудились вокруг него – вот и получилось, что я тебя потеряла. Но я сразу стала искать тебя. Гляжу – ты стоишь с парнем. Да так нежно стоите… Так кто он?
На Катю смотрели во все глаза остальные подруги – Майя, Дина, Лара и Руфь. За годы учебы в университете они знали друг о друге если не все, то предостаточно. И уж совершенно точно о мальчиках, с которыми кто-либо встречался.
– Я его и вправду первый раз увидела, – вонзила нож в их сердца Катя своим ответом.
– Что-то темнишь, подруга, – немедля отозвалась честная по жизни и порой чересчур прямолинейная Дина. – За руки незнакомые не держатся.
– А вы еще так мило ворковали…, – добавила Майя почти равнодушно, глядя в сторону. Мол, не мое это дело. Мне куда интересней бардак, что творится вокруг…
Майя всегда была сама деликатность. Даже когда входила в комнату с выключенным светом и замечала, что не одна, то говорила типа: «Гм, и куда я дела учебник? А! Наверное, в читалке оставила» И удалялась. Мол, ничего я не заметила. И то было лучшим вариантом, чем вскрик Маши: «Ой, это ты, Руфь? Ой, извини Дим. Надеюсь, я вас не потревожила? Ухожу-ухожу. Всего хорошего Дима. До свидания, Руфь! Кстати, не скажите сколько времени?» Последнее говорилось для того, как она потом объясняла, чтобы нивелировать неловкость.
– Просто приколист попался. Ловко так подъехал познакомиться. Я и зазевалась…
Для Маши такие слова были все равно, что для кошки летящее перышко: ну как не кинуться..?
– А как он стал знакомиться?
– Стал говорить всякие глупости… Распорядитель уже считает пары, так что давайте становиться…
Они распределились по парам. Руководитель поездки пересчитал туристов и убедился, что все на месте.
– Двигаемся! – объявил он в мегафон. И «змея» потянулась по дороге. Пары быстро стали рушиться, а на их месте образовываться маленькие компании. Иные же шли в одиночку… Короче, жизнь вносила в организацию свою стихию.
Катя на время стала центром одной из таких кучек.
– Ты чего таинственность напускаешь? – негодовала Маша. – Что он тебе сказал?
– Да