На дне большого котла. Дин Гэпли
милая! Что ты здесь? А мы заходим, а там пироги, и темно, – лепетал Бодо у него из-за спины, пытаясь разглядеть, что происходит. – Ты ранена? Это верёвки? Напали? Эль, скажи же что-нибудь! Сестра!
– Бодо! Бодо! – с облегчением воскликнула Элалия и зарыдала, уткнувшись Ланго в плечо.
Тот и не подумал отстраняться, только убрал подальше оружие.
– Ну, будет, сударыня. Всё в порядке, мы здесь, – успокаивающе сказал он. – Что случилось?
– Он сказал мне, что твой друг, Бодо! Сказал, вам нужно потолковать! – прорыдала Элалия. – Братец, с кем ты там связался? Зачем тебя вообще понесло в эти Стрелки? Я так боялась этого всю жизнь, и вот! Я думала, что он меня убьёт!
Бодо окаменел.
– Как ты… сказала? – спросил он. – Убьёт?
Сзади деликатно покашляли, и все трое резко развернулись, как были: Ланго – сидя на полу, Элалия – в его объятиях, Бодо – стоя на коленях за их спинами, а теперь, получается, перед ними.
Прямо на Бодо смотрел юнец Сордо, и в каждой руке у него было по взведённому миниатюрному арбалету: в Майле такие звали «дамскими».
– Держите-ка руки на виду, – попросил он.
28
Нижний Город
Несмотря на то, что сборщик посуды был не очень-то похож на мертвеца, ноги у Бодо подогнулись. Что-то твердое на полу впилось ему в ягодицы, но он не обратил на это внимание. Бывший старший кухонной смены смотрел в лицо Сордо, которое, как он думал, хорошо знает, и совершенно не узнавал.
Некогда юный и беззаботный служка, с улыбкой гонявший тачку по всей кухне, словно постарел лет на тридцать. Глаза превратились в две пронзительные льдинки на дне глубоких расщелин. «Пожалуй, всё же похож на труп. Но трупы, кажется, не болтают», – пронеслось в голове Бодо.
– Выгляжу неважно? – усмехнулся Сордо. – Смесь дурмана и красавки, замешанная на тулгуле, признаюсь, не очень-то полезна. Да, она погружает на время в сон, неотличимый от смерти, но потом ещё недели две нужно приходить в себя.
– Сордо! – в ужасе воскликнул Бодо, пытаясь встать. – Тебя там весь Майл обыскался, а ты ворвался в мой дом! Связал сестру! Какого тролля?!
– Чтоб не мешала, – спокойно ответил тот. – Мы можем поговорить и здесь, если Элалия и Ланго не будут вмешиваться. Так даже лучше, что вы втроём. Ты будешь благоразумен, чтобы не нанести вред сестре, правда?
– Что-о-о? Да мы не собираемся тут лясы точить! – закричал Бодо. – Ты что, сбрендил? Ты преступник, по тебе решетка плачет! Я сейчас же позову патруль…
Мини-арбалеты в руках Сордо угрожающе качнулись, и Бодо прикусил язык, осознав наконец-то серьёзность положения.
Они с Ланго были в добрых форменных куртках, которые мастерицы Майла выкраивали и простёгивали по надёжному методу, унаследованному от предков. На каждую куртку уходило полторы дюжины слоёв льняной ткани, фунта три конского волоса и кусок оленьей кожи. Эти куртки на протяжении почти тысячелетия не раз спасали бранков от тычка ножом, удара кинжалом, а при удаче – и от выпада мечом. Но от тарана копьём, прямого удара ятаганом или, скажем,