Врата Дами. Открытие. Дами Ник
убедить Ивана в важности находки.
– Представь себе, Иван, какие возможности открываются перед нами! – говорил Макс, слегка задыхаясь от быстрого шага. – То, что мы нашли, может изменить всё! Мы можем спасти человечество, предотвратить катастрофу… Голос его становился всё громче, но вдруг он осёкся, заметив, что Иван внимательно смотрит на него.
Иван молчал, продолжая идти вперёд. Он слушал Макса, но его разум был занят другими мыслями. Алексей ждал его, и встреча должна была состояться вовремя. Однако внутри него росло ощущение, что события выходят из-под контроля.
Алексей сидел в полумраке приёмного зала, облокотившись на деревянный стол, который скрипел под тяжестью его мыслей. На стенах висели старинные портреты предков, их глаза будто следили за каждым движением Алексея. Фракция уже давно балансировала на грани выживания, но теперь, когда противостояние с Кредном достигло своего апогея, каждый день казался последним. Ресурсы таяли быстрее, чем они могли пополнять их запасы, а каждое утро приносило новые известия о потерях.
В воздухе витала гнетущая тишина, нарушаемая лишь редкими звуками шагов снаружи. Алексей нервно барабанил пальцами по столу, ожидая встречи с Иваном. Наконец раздался глухой стук в дверь – тот самый звук, которого он ждал и одновременно боялся услышать.
– Входите, – хриплым голосом произнёс Алексей, чувствуя, как сердце бьётся всё сильнее. Дверь медленно открылась, и в зал вошли двое мужчин. Один из них был Иван, человек, которому Алексей доверял больше всех остальных. Но второй… Его появление вызвало у Алексея недоумение и лёгкий холодок тревоги. Это был Макс, учёный, которого Алексей знал ещё со времён своей юности. Их пути разошлись много лет назад, и встреча сейчас, среди этой мрачной обстановки, казалось, предвещала нечто зловещее.
Иван прошёл вперёд, и его лицо было искажено смесью усталости и напряжённого ожидания.
– У нашего учёного есть кое-что важное, что нужно тебе рассказать, – сказал Иван, не сводя глаз с Алексея. – Возможно, это то, что мы искали.
Алексей почувствовал, как внутри него поднимается волна страха. Что мог знать Макс? Какую тайну он хранил все эти годы? Откуда взялась эта уверенность в голосе Ивана?
Тишину нарушила пронзительная тишина, которая повисла между ними, словно предвестник бури. Алексей медленно поднялся со стула, чувствуя, как комната начинает вращаться вокруг него. В этот момент он понял, что что-то необратимое вот-вот произойдёт.
Алексей указал рукой на два пустых стула, стоящих напротив стола, покрытого старым, вытертым кожаным чехлом. Он заметил, как в свете тусклой лампы, висящей над столом, отблески играли на деревянных ножках стульев, создавая иллюзию того, что они двигаются сами по себе.
– Присаживайтесь, – тихо проговорил Алексей, стараясь скрыть волнение, которое начинало подниматься изнутри. Его взгляд метнулся к двери, словно проверяя, не вошёл ли кто-нибудь посторонний, хотя он точно знал, что никто другой не