Темная Ночь. Артём Крутов

      – Я бы с радостью, но не могу. – Грустно ответила Кайла. – Не могу оставить отца и родную таверну. Это наш дом.

      Верни вздохнул и снова обнял ее. Он почувствовал, как она провела рукой по его спине, а затем крепко сжала пальцами столь тщательно выглаженную ткань. Они постояли так немного, а затем Кайла резко отпрянула, стряхнула упавший на лицо локон и сказала нарочито веселым голосом:

      – Ну, тебе пора, а то шляпник уедет!

      Когда Верни вернулся к извозчику, тот был уже более вредный и проворчал что-то про то, что его задерживают. Однако, в этот раз Верни решил не тратить на него еще одну сигару, потому что ворчание было не слишком интенсивным. К тому же, сама возможность такой награды – именно ее предвкушение, а не получение – была отличным стимулом для извозчика вести себя вежливее. Поразмыслив, Верни решил, что даст ему еще одну сигару где-то в середине пути, чтобы мужичок на радостях развязал язык и рассказал что-нибудь новое и полезное.

      Настало время отъезда. Верни бросил свою походную сумку в повозку и услышал оттуда возмущенное копошение и мяуканье. Кот явно был недоволен тем, что в его владения подбросили чьи-то вещи. Извозчик тоже что-то проворчал себе под нос, а затем дернул поводья.

      Когда они проезжали мимо таверны, Кайла стояла на крыльце. Верни помахал ей рукой, а она в ответ послала воздушный поцелуй, и он подумал про себя, что обязательно еще сюда вернется. Вот только доберется до Тикфордского Университета, заявит о себе и обязательно вернется. Эта девушка точно должна стать его, и он этого во что бы то ни стало добьется.

      Но дела были превыше всего. Когда повозка выехала из Распутья, Верни поудобнее устроился в сиденье, поднял воротник рубахи, чтобы ветер не дул в шею, и скрестил руки на груди в молчаливой задумчивости. Он попытался прикинуть, сколько времени займет его путешествие до Университета, и как быстро он сможет там обосноваться и заполучить заветную работу. Потом он подумал, куда направится из Мирного и хватит ли ему денег, или придется искать подработку где-то по пути. Но эти мысли быстро улетучились из его сознания, когда туда забралось одно свежее и очень приятное воспоминание. Верни вспомнил свой поцелуй с Кайлой и блаженно прикрыл глаза, подставляя лицо легкому дуновению теплого ветра, а затем, неожиданно для самого себя, провалился в сон и увидел там альтернативное развитие событий.