Печать тысячелетнего дракона. Юрий Мейд
его худшие опасения подтвердились. Огонь пожирал крышу, языки пламени лизали деревянные стены, превращая их в уголь. В воздухе стоял густой запах гари, смешанный с криками людей, которые разносились по всей деревне.
Рэн застыл на мгновение, глядя на разрушения. Его деревня, его дом, то место, где он провёл детство, было охвачено хаосом. Люди метались, пытаясь спасти своё имущество и близких. Некоторые вооружились, но их усилия казались тщетными перед лицом врагов.
Их враги…
Это были не обычные бандиты или воины. Фигуры, которые он увидел среди пламени, были одеты в тёмные доспехи, их лица скрывали маски, напоминающие черепа драконов. Они двигались бесшумно, методично уничтожая всё на своём пути.
– Кто они? – прошептал Рэн, сжимая рукоять меча. Он бросился вперёд, меч уже обнажён, готовый защищать тех, кто был ему дорог.
Первым он наткнулся на одного из нападавших, который пытался прорваться в дом старосты. Рэн атаковал с неожиданной яростью. Его меч сверкнул в лунном свете, рассёк воздух и ударил врага по плечу. Тот вскрикнул, отшатнувшись.
– Кто вы такие? – крикнул Рэн, направив острие меча на поверженного противника. Почему вы напали на нашу деревню?
Враг не ответил, только зарычал, словно дикое животное. Но прежде чем Рэн успел что-то сделать, другой нападавший бросился на него сзади. Рэн уклонился, его клинок встретил второго врага, отбив атаку.
—Тени дракона пришли за тем, что принадлежит им, раздался глубокий голос позади.
Рэн обернулся и увидел человека, выделяющегося среди остальных. Его доспехи были украшены узорами в форме драконьей чешуи, а на его груди ярко светился странный амулет.
– Ты и есть причина их нападения, произнёс незнакомец, его голос был холодным и властным. Отдай свиток, и мы уйдём.
Рэн сжал свиток в руке.
– Это вы устроили всё это? – выкрикнул он. Из-за какого-то свитка вы уничтожаете мой дом?
– Этот "какой-то свиток" – ключ к силе, о которой ты ничего не знаешь, сказал их главный. Ты слишком юн и глуп, чтобы понять.
Рэн не ответил. Его ярость и боль превратились в решимость.
– Если вы хотите его забрать, вам придётся сразиться со мной, сказал он, вставая в боевую стойку.
Сражение было жестоким. Рэн бросился на врага, но его движения были грубыми, продиктованными эмоциями, а не разумом. Их лидер легко отразил его атаку, но Рэн не сдавался. Он снова и снова атаковал, пока не начал чувствовать усталость.
В какой-то момент вожак взмахнул своим клинком, и Рэн оказался на земле. Его меч вылетел из руки, а сам он тяжело дышал, глядя в лицо своего врага.
– Ты упорен, но бесполезен, сказал предводитель напавших, поднимая клинок для последнего удара.
Но в этот момент раздался крик, и неожиданно в бой вмешался человек, которого Рэн узнал. Это был староста деревни, вооружённый древним копьём, которое он держал в своей хижине как семейную реликвию.
– Убирайтесь с нашей земли! – закричал староста,