Поцелуй со вкусом яда. Таня Свон
меня, и для него. Но не нам диктовать правила.
Меня не стали прогонять, но и доверия не подарили. Обидно, но понятно. В глазах драконорожденных я монстр, который сумел призвать другое чудовище. Все же, как бы чешуйчатые ни почитали прародительницу, сложно не поспорить с тем, что Солнцеликая – безобидная добрая душа.
Я все еще прекрасно помню, как она моими руками убила Сариэль, стоило дать слабину.
– Ты пришла, чтобы прогнать меня с палубы обратно в ту мрачную темницу?
– Это не темница. – Джараха скрестила руки на груди.
– Хорошо, давай притворимся, что это так. И все же?
– Просто хотела сказать, что ты выбрала сложный путь, Тиа. Все, что ты сказала в конце суда…
Я сглотнула, вспомнив завершение собрания. После того как моя идея с ритуалом не увенчалась успехом, Лорклар предложила новый план. Я ухватилась за него, как утопающий за тростинку.
– Все, что я сказала, похоже на отчаяние?
– Может быть. Тебе нужно будет учиться, если хочешь освоиться на нашей земле. И учиться с невероятным усердием, если жаждешь отомстить своему хозяину.
– Дело не только в мести. Рафаэль…
– Избавь меня от рассказов о твоем безумном бывшем, – мотнула головой Джараха. – Я не за этим сюда пришла. Просто запомни. Если решишь учиться, я готова помочь.
– Мне нечем тебе платить. Я сбежала из Розы Гаратиса почти ни с чем.
– А мне нужна иная плата. Возьми меня в свой отряд, когда отправишься к месту, о котором рассказала Лорклар. И мы будем в расчете.
Я кивнула и протянула Джарахе руку, чтобы скрепить договор. Джараха ударила по моей ладони и ушла. Я еще долго стояла на палубе, со щемящей болью в груди ожидая, когда горизонт начнет светлеть.
Первые солнечные лучи прогнали меня прочь.
На этот раз я понимала, что происходящее – сон. Хотя выглядело все довольно натурально. Кабинет Рафаэля ощущался так, будто я оказалась там наяву. Можно было рассмотреть каждую страничку в открытых книгах, разложенных на столе. Разглядеть каждую трещинку на камнях, которыми выложены стены.
Рафаэль подошел сзади, когда я приблизилась к столу. Он положил ладони мне на поясницу и склонился к уху, кончиком носа провел по шее, коснулся им мочки уха. И я точно знала, что сейчас оно имеет заостренный конец.
– Я знаю, что это не по-настоящему, – выдохнула я, прикрыв глаза.
Его смешок пощекотал шею.
– И это что-то значит для тебя? – Его голос звучал непривычно мягко. Настоящий Рафаэль уже бы отпустил едкую шутку или метнул какую-то грубую фразочку.
Но Рафаэль из моего сна не вел, а был ведомым. Ждал, что я сделаю, готовый подстраиваться под любое мое решение.
– Если бы это был не сон, – начала я, но умолкла, так и не договорив.
– То?
Рафаэль крепче обнял меня со спины, и даже сквозь сон я ощутила тепло внутри. Все будто было подернуто легким туманом, который стал гуще, стоило позволить себе расслабиться перед тем, как сказать:
– То я бы ни на шаг тебя к себе не подпустила.
Все.