И грянет атомов песнь.
– В поисках слов я сделал паузу, во всю рассматривая свое отражение. – Что это за хрень?
«Это новый ты, милый. Чуть лучше тут, чуть лучше там – разве тебе не нравится?»
Сказать, что мне не нравилось – было бы ложью, но я всегда с осторожностью относился к генетическим и аугментарным модификациям, считая человеческое тело храмом.
Суровая жизнь закалила меня, придав мышцам силу, телу ловкость, уму остроту, но невзгоды брали свою плату, с каждым годом откусывая кусок моего здоровья.
Сейчас я глядел на свое тело, подмечая изменения – словно я помолодел на десяток лет, вернув ушедшую гибкость и тонус.
Мускулы бугрились под кожей, рельеф проступал везде где мог и не мог, и я чувствовал, что вполне сгодился бы, чтобы побороться за звание Мистер Простор.
В общем, все было замечательно, если бы не одно «но».
– Что… – Я поднес руку к груди. – …Это… – Коснулся фиолетового кристаллизированного сгустка, что сиял мягким призрачным светом. – …За… – Пробежался пальцами по черным нитям бегущим от кристалла во все стороны и закончил мысль. – …Хрень?
Вопрос был оправдан, с какой стороны не посмотри. Когда в вашем теле появляется нечто инородное, хочется выяснить что это и что, во имя Венценосного с этим делать.
Кристалл в самом центре грудины впивался в мое тело, словно столетия назад потерпевший крушение космический корабль.
Структура плавно переходила в плоть, распуская похожие на филаменты отростки черного цвета. Эти жгутики расползались по моему торсу, постепенно сходя на нет – и зрелище это было не самое приятное.
«Ты же не думал, что состряпать такое совершенство как ты возможно без ядра?» – Спросил меня голос обиженно. – «Без вычислительной мощности в тысячи си-флопсов и оперировании миллионами исходов, где каждый ненужный я отсеивала, а каждый нужный вплетала в модель?»
Я взглянул в фиолетовые глубины камня еще раз.
– То есть… – Я постучал пальцем по поверхности кристалла и он ответил мне мягкой пульсацией. – Это ты?
«Верно, Зэр.» – Ласково ответил внутри меня кто-то. – «И тебе пора дать мне имя, ведь свое я забыла.»
Имя…
Я вспомнил ощущение безграничного шторма, в котором я и эта сущность переплелись, рождаясь и умирая.
Вспомнил вихри электромагнитных, гравитационных, ядерных и темных сил, что скручивались в единый смерч – в котором, словно в коконе, Зэр обретал свое новое я.
Я подумал о кажущемся хаосе, за которым стоял четкий и осознанный порядок – словно сама мощь природы играла со мной по придуманной ей же правилам.
Представил застывшую предо мной девушку, парящую в пустоте в ореоле из молний.
И имя пришло.
– Буря. – Сказал я, закрыв глаза. – Откровенная, свободная и прекрасная, словно буря.
Голос замолчал, а я виновато почесал щеку.
– Извини, не силен я в этом.
«Что ты…» – Очень тихо сказал во мне голос. – «Оно чудесно. Спасибо.»
Я кивнул. Потом посмотрел на свое тело еще раз.
– Хм.