Зверь с человечьими глазами. Елена Дейнега
утопало в зелени. Солнечные лучи пробивались сквозь листву деревьев, создавая красивые узоры света и теней на земле. Вокруг росли высокие деревья, их ветви тихо шуршали на лёгком ветру.
Могилы выглядели аккуратно и ухоженно, на некоторых из них стояли композиции – яркие букеты из свежих цветов, принесённых близкими. Каменные надгробия самых разных форм и размеров рассказывали истории о людях, которые когда-то жили в их городе. Некоторые из них были украшены резьбой, а на других виднелись простые, но трогательные надписи.
По дорожкам, вымощенным мелким гравием, можно было прогуляться в тишине, наслаждаясь мрачным спокойствием этого места. Птицы иногда запевали свои мелодии, в воздухе чувствовалась лёгкая свежесть. В центре кладбища стоял старый памятник, а неподалёку от него – мраморная часовня, окутанная лёгким покровом зелени, как бы охраняя покой усопших. Повсюду стояла такая тишина, что создавалось впечатление, будто бы время здесь остановилось.
Похороны проходили скромно и тихо. Дуглас едва стоял на ногах, лицо было мрачнее тучи. На руках он держал девочку-химеру лет пяти. Она была ещё слишком маленькая, чтобы понять, что произошло, поэтому выглядела скорее заинтересованно и удивлённо, нежели подавленно. Другие же химеры, в основном, разделяли чувства хозяина. Кто нет – просто спокойно стояли, наблюдали за процессией и пытались выразить хоть какое-то уважение к погибшему товарищу.
– Соболезную… – Аарон помнил ту боль, которую перенёс за время скорби, а потому понимал – лишний раз Дугласа трогать не стоит.
– Я не понимаю. – Аарон хотел уж было отойти, но его друг сам начал этот разговор. – Лекарь сказал, что у него с сердцем плохо было… Но разве химеры не угасают постепенно? Это было так внезапно… Я даже попрощаться не успел.
– То есть, было бы лучше, если бы он страдал? – Аарон понимал, что, возможно, его слова могли звучать слишком грубо, но ничего другого он придумать не сумел.
– Нет, нет! Что ты… Просто… Я, кажется, совершенно не был к этому готов.
Аарону ничего не оставалось, кроме как тяжело вздохнуть.
– Смерть никогда не спросит у тебя, готов ты к ней или нет. Она просто придёт и заберёт в свои холодные объятия, вот и всё.
Повисла тишина. Все наблюдали за священником, читавшим молитву над закрытым гробом. Обычно, химер никто не отпевает. Дуглас знатно постарался, чтобы уговорить хотя бы одного служителя храма великой Богини провести похоронный обряд.
– А что делает этот дядя? – малышка, всё это время молча сидевшая на руках у Дугласа, впервые задала вопрос. Её взяли в семью только недавно, а потому похороны она ещё никогда не посещала.
– Ну, милая… Понимаешь… – Дуглас пытался дать объяснение, но никак не мог подобрать верные слова.
– Читает молитву. – Аарон бесцеремонно влез в их беседу. – Так нужно, чтобы его душа была счастлива на том свете.
– Там?.. Это где? – девочка смотрела на Аарона, её большие, зелёные глаза наполнились неподдельным интересом.
Химеры переживают потерю совершенно иначе. В большинстве своём