Когда грянет шторм. Эмери Роуз
написал сочинение по английскому?
Брат ухмыльнулся.
– Конечно. – Он схватил тетрадь со стола. – Уверен, что за это я получу пятерку.
– Давай посмотрим.
– Только мне нужно переписать все. А то написано скомканно.
Я подавил смех, который грозился вырваться наружу. В его чуши не было ничего смешного. Я смотрел на свой худший ночной кошмар. Броуди Маккалистер 2.0.
Я вскинул подбородок в сторону тетради:
– Дай-ка прочту.
– Нет. Тебе не понравится. Это скучно.
Я выхватил тетрадь у него из рук и пролистал несколько страниц, пока не добрался до эссе по книге «О мышах и людях» [8]. Почерк был аккуратным, петлистым и явно женским. Не его куриные каракули. Что меня удивило.
– Давай начистоту. Ты заставил девушку написать сочинение и в знак благодарности позволил ей сделать тебе минет?
Он ухмыльнулся: чертовски горд собой и слишком глуп, чтобы скрывать это.
– Скажи, хорошая сделка?
Я вырвал страницы из тетради, скомкал их и засунул в карман, после чего шлепнул его по груди блокнотом.
– Садись и пиши сам свое гребаное эссе.
– Иди к черту. Я ухожу. – Он направился к входной двери. Ридж всегда норовил сбежать. Вот только ему некуда было идти, так что он ни разу не уходил далеко. Несмотря на его слабые успехи в школе, парень был неглуп. Выжив в непростых условиях, брат понимал, что, оставшись со мной, у него будет еда, одежда и кров. Пока Ридж находился под моей крышей, я мог защитить его и бороться за него. Что и намеревался делать.
Я схватил его за воротник футболки и оттащил назад, затем толкнул на диван.
– Ты никуда не уйдешь, пока не закончишь сочинение.
Ридж сощурился. Я скрестил руки на груди, глядя на него сверху вниз. Брат закатил глаза, напоминая, что ему всего семнадцать. Все еще юнец. Измученный жизнью ребенок, который нуждался в наставлении, любви и уверенности в том, что я не брошу его, что бы он ни делал, ни говорил и как бы сильно ни давил на меня. Именно это и сказала мне Кейт. Она была лучшей матерью на планете, поэтому я воспользовался ее советом.
– А то что? – Ридж ухмыльнулся. – Выгонишь меня из дома, если я не напишу дурацкое эссе?
– Не. Я не ищу легких путей. Мы не выйдем из этой комнаты, пока все не будет написано.
Ридж застонал.
– Да брось, чувак. – Он откинул голову на спинку дивана и уставился в потолок. – Я не разбираюсь в этой чуши.
Что ж, у нас есть хоть что-то общее.
– Ты читал книгу?
Он пожал плечом.
– Не осилил дальше первой страницы. Скукота полнейшая.
Я взял книгу и проверил количество страниц. Чуть больше ста. Слава богу, не «Война и мир».
– Тогда я, пожалуй, приготовлю кофе. Ночка будет долгой. – Я бросил книгу ему на колени. – Начинай читать. Вслух, чтобы я тоже слушал.
– Почему ты такой упрямый? Это всего лишь глупое сочинение по английскому. У меня есть дела поважнее.
– Как и у
«О мышах и людях» – повесть Джона Стейнбека про трагическую историю двух сезонных рабочих во время Великой депрессии в Калифорнии.