Шепот глубин. Эмма Хамм
были слабыми, биолюминесцентными, непохожими на тот мощный луч света, который озарял теперь все на ее пути. Она создавала свой свет, подобно некоторым глубоководным существам. Как это возможно?
Он поплыл следом за ними, пересекая дно океана, и сделал для себя новое открытие – его ахромо не боялась рыб или огромных крабов, скрывавшихся под трубами ее города. Она смотрела на них с осторожностью, но решала, что они не опасны. Водись в этом районе акулы или другие агрессивные рыбы, у нее была бы уйма проблем. Но они сюда заплывали редко, избегая вида и запаха города.
Отвратительные охотничьи угодья для любого хищника.
Он присел на верхушку голого камня и завис на краю, наклонив голову набок и наблюдая за ее работой. Она следовала за металлическим созданием без тени сомнения. Сложно было отвести взгляд от странного существа, которое двигалось слишком скованно, чтобы быть живым… Скорее всего, они создали его, а не породили новый вид, так ведь?
Присутствие кого-то другого он учуял не сразу и с опозданием понял, что это кто-то из его отряда. Макетес был одним из его лучших воинов, но в то же время странным. Его желтый хвост легко можно было заметить в воде, но тем, кто его видел, жить оставалось недолго.
Воин тихо подплыл к нему и заглянул в глубину, прежде чем с удивлением отшатнуться.
– Это что такое?
– Тихо.
– Да они нас не понимают, ахромо всегда были глухи к нашему языку. – Макетес указал на ахромо Арджеса, которая их не слышала и не замечала. – Оно не станет смотреть вверх.
– Она, – поправил он, – не одна. Разве не видишь?
Расправив плечи и распушив плавники, Макетес продемонстрировал, насколько ему плевать.
– Еще одна металлическая игрушка, которая сломается через пять лун, как и все остальные. Я этих металлических созданий не боюсь.
– Хм, – ответил Арджес, глядя на самку и ее монстра, которые продолжали идти по дну. – А я вот не так уверен.
– Она? – Макетес перевернулся на спину и закинул руки за голову, глядя на проплывающую над ними стайку скатов. – Откуда ты знаешь, что это именно самка?
Было сложно сказать. С ахромо все не так очевидно, как с Народом Воды. Он привык к самкам, у которых на хвостах были красивые оборки, и к ярким цветам, которыми они покрывались, когда показывали, что готовы к спариванию. Их самки хрупкие и одновременно свирепые, а хвосты у них шире, чем узкий, острый, шипастый хвост Арджеса. Ну и, разумеется, все самки их вида были куда крупнее Арджеса или Макетеса.
Глядя на ахромо и ее металлический аппарат, он понял, что их виды практически невозможно сравнивать. У нее не было плавников. И сколько бы оружия она с собой ни носила, вряд ли могла постоять за себя. Беспомощная, даже хуже детей Народа Воды.
Макетес снова перевернулся, и его волосы взметнулись облаком. Он издал низкое мычание, и звук разнесся по воде. Его легко было услышать на той стороне города. Арджес бы услышал и даже узнал, кто его издал. Но ахромо? Даже головы не подняла.
Его брат по отряду