Господин Снайкс и его Чёрная книга. Атаман Вагари
голой земли, и там этот кусок земли защищён навесом.
На этом расчищенном пространстве, возвышался холмик из дерна и глины, вперемешку с опилками, завалившей яму. Около холмика под куском дровяной деревяшки лежал лист бумаги. Ром и я прочли его, запомнив короткий текст.
«Я, Георг Сбардж, подтверждаю, что никого не прошу винить в моей кончине, кроме как самого меня. Я добровольно ушёл из жизни, так как не мог больше стерпеть того зла, что обрушилось на мир, и против которого нет реальной борьбы. Я выпил яд, и пока он действовал, вырыл себе могилу, лёг в неё и сгрёб на себя землю. Пусть моё тело останется здесь нетронутым, и если меня кто-нибудь обнаружит когда-нибудь, пусть тут же забудет обо мне или простит, если я кого-либо обидел. Я убил себя в ночь на 3-е февраля 2002 года, в глуши и в полном одиночестве, никого не побеспокоив своей смертью. Хотелось бы мне, чтобы мысли обо мне также не беспокоили впоследствии людей».
Я уточнила, посмотрев внимательно на Рома:
– Это его почерк?
– Да. Это точь-в-точь его почерк, я помню. Совершенно недавно я смотрел тетрадь с чертежами сарая, которую Сбардж давал отцу. Там ещё были записаны рецепты настоек на спирту. Я точно уверен, что писал Сбардж, – убедил меня Ром.
– Интересный суицид: яд замедленного действия и рытьё собственной могилы. Причём добровольное рытьё, – произнесла я задумчиво.
– Причуды старика. Он всегда был таким, не от мира сего, – прошептал товарищ.
Мы хотели уходить и уже повернулись. Но налетевший порыв холодного зимнего ветра заставил приподняться закреплённую за один конец бумагу, которую мы не трогали, и мы оглянулись на этот звук.
Под предсмертной запиской что-то лежало ещё.
Я наклонилась и подняла с земли три картонных карточки с обрезанными полукругом углами. На карточках картинки, цифры и слова.
На первой картинке – цифра 1, нарисован чародей-звездочёт и подписано: «маг». На второй – цифра 15. Там нарисован чёрт и подписано: «зло». На третьей – скелет с косой, цифра 13, и это была «смерть».
Я сразу сообразила, что это.
– Ром, смотри, это же карты Таро, старший аркан. Как ты думаешь, что они здесь делают и где остальная колода?
Но на мой вопрос озадаченный Ром тоже ответил вопросом:
– Возьмём их?
– Зачем? – удивилась я. – Мне кажется, это дело полиции!
– Дело уж очень странное. Вряд ли полиция что-нибудь понимает в картах Таро, – Ром требовательно протянул руку за картами, я вручила их ему. – Теперь пойдём отсюда.
Мы с Ромом покинули злополучный угол дома и пристройки-сарая, ставшей в одну ночь кладбищем, и поторопились вернуться к Эллен.
– Где вы были?
– Выходили посмотреть, не едут ли легавые, – ответил Ром.
Не хотел он Эллен говорить о нашем посещении покойника. Пока не хотел. Однако моя кузина умна. Она многозначительно посмотрела на Рома, но промолчала.
– Ты собрала вещи? – спросил наш друг, чтобы заполнить паузу.
– Да, – ответила Эллен.
– Поехали,