Путь Тьмы 2. Xoma Sleepy
производстве, принося огромные деньги.
«Интересный получится альянс», – подумал Шахрион, – «Благороднейшая и гениальный инженер-кольценосец».
– Надеюсь, он не позволяет себе ничего предосудительного?
– О нет, что вы, владыка, – мило засмеялась Дарлионна. – Юный Айришион даже чище и целомудренней, чем мне хотелось бы. Право слово, невинные девы, посвятившие жизнь служению Дочери, менее впечатлительны и скромны.
– Смотри, не испорти мне талантливого мальчика, – в шутку пригрозил ей Шахрион, двинувшись к центру лагеря.
Они остановились в небольшом городке, выросшем посреди лесов меньше чем в дне езды от столицы. Во время войны тут была деревня, которую сожгли дотла, и вот, теперь, глядя на каменные строения и аккуратные ровные ряды домиков, Шахрион не мог не радоваться за то, как быстро люди восстали из пепла.
Множество караванов, идущих по имперскому тракту, буквально за несколько лет влили целые бочки свежей крови в обветшалую торговую артерию, породив десятки населенных пунктов, готовых принять постояльцев и отщипнуть от них свою малую толику богатств.
Впрочем, Шахриона это не касалось. Когда дозорные сообщили властям города о том, кто именно направляется к ним, те бросили все дела, освободили столько помещений, сколько оказалось физически возможным, и отправили людей готовиться к пиршеству.
«Вот и первая попойка», – лениво думал Шахрион, принимая поздравления и выражения чувств глубочайшей любви со стороны многочисленных должностных лиц.
Но не последняя, дорогой мой, – раздался в голове знакомый голос. – Совсем, совсем не последняя.
Тень мерзко захихикала, давая императору понять, что передышка окончена.
***
Пятый день второго месяца лета 4-го года со дня Реставрации (по имперскому летоисчислению), день.
К воротам Наритэна кортеж Шахриона подъезжал в середине дня, когда теплое весеннее солнце ласково грело подставленные к нему листья и стебли. Лето радовало теплом и обилием солнца, даря надежду на обильный урожай.
О да, урожай в этом году будет богатым. Трупы, кровь, оторванные конечности…
– Заткнись! – закричал император, выходя из себя.
Левая рука окуталась тьмой, и он в самый последний момент остановился, чтобы не ударить по мерзкой твари чем-нибудь мощным. Ей бы это все равно не повредило, а карету разнесло бы в клочки.
– Заткнись… – уже тише повторил император.
Или что? – хихикнула назойливая спутница.
Шахрион проигнорировал вопрос. Он медленно дышал, стараясь вернуть душевное равновесие. На сей раз Тень взялась за него действительно серьезно, не оставляя свою жертву ни на одну минуту. Поток ехидных и гнусных оскорблений лился с ее стороны денно и нощно, и Шахрион начал всерьез опасаться за жизнь и здоровье окружающих, потому как из себя он выходил едва ли не по дюжине раз на дню.
«А разве я раньше был таким раздражительным»? – подумал он, и тотчас же удостоился очередного оскорбления Тени.
Раздражительным