Опричник Тайного Приказа. Евгений Жегалов
куклу Купалы заговаривали на то, «чтобы не было», то возносимому в огонь ритуального костра Костроме люди доверяли свои сокровенные мечты и чаяния, исполнения которых жаждали всем сердцем. И, вместе с пламенем пылающего Костромы, они возносились к верхним Богам, которые могли эти желания исполнить.
«Сколько веков уже на Руси христианство, а люди продолжают соблюдать эти древние обряды. Иногда уже даже не понимают смысл того, что делают, а все равно. Наверное, это неплохо, а если мы еще и знаем истинную сущность действа, то грех не воспользоваться для благого дела», – размышлял Ростислав и, вспомнив зачем он здесь, усмехнулся, – «Вот только, Костромой, похоже, сегодня придется стать мне…»
– Росс, – голос волхва вывел его из странного оцепенения, вызванного травами настойки.
Он отвел взгляд от звезд, качающихся в черной ряби воды, и повернулся к пылавшему на холме костру. С низу, казалось, огонь взлетает чуть ли не выше вершин дубов, устремляясь в ночное небо к Млечному пути. Парни с девками, взявшись за руки, замкнули круг и закружились в ритуальном хороводе. Сняв шапку и заткнув ее за пояс, Ростислав двинулся вверх на холм. Опричник не чувствовал страха, шел уверенно, исполнять царский наказ. Волхв поднимался за ним. Люди наверху ускоряли бег вокруг огня. Как только они остановятся и разорвут круг, двое парней должны будут внести на костёр соломенного Кострому, чтобы энергия, возникшая от их действа в этом сакральном месте, вознесла на небеса желания людей. Вот в этот момент Ростислав и должен был войти в пламень, опередив соломенную куклу. Настойка, которую он выпил там внизу у реки, могла притупить боль, но в остальном, оставалось полагаться только на знания волхвов-звездочетов, милость богов и, конечно, удачу посланца.
Волхв поднял взгляд со спины идущего перед ним к звёздам. Этой ночью свершился парад планет. Как только Юпитер и Марс встанут точно в нужных созвездиях, а посланник окажется в костре, стихия огня перенесёт его сквозь тьму столетий, в это же место в момент точно такого же расположения звёзд и планет.
“ Взошел на холм и ни разу не спотыкнулся, не оглянулся и не остановился. Это хорошо», – подумал волхв, выходя на поляну, где разворачивалось действие ритуала.
Тихо произнося заклинание, он не сводил взгляд с ночного небосвода, следя за расположением планет. Ростислав стоял в нескольких шагах от него. Круг из движущихся людей начинал ломаться, то вытягиваясь в сторону, то вроде бы, выравниваясь и собираясь опять. Но вот, одна из девушек споткнулась и круг разорвался. Все тут же остановились, вознеся руки к небу.
– Пора, – сказал волхв, коснувшись рукой плеча уходящего, словно желая передать ему еще немного и своей силы.
Посланник, не оборачиваясь, шагнул к костру. За его спиной зазвучало, уже в полный голос, заклинание. Ростислав сделал еще несколько ускоряющихся шагов и, оттолкнувшись от матери Земли, прыжком влетел в огненную стихию…
***
Ростислав был не просто опричник, государев человек. Он состоял в Тайном Приказе царя. Тайный