Пожиратель душ в Оксфорде. Вампирский клуб вязания. Нэнси Уоррен
продают копии знаменитых экспонатов – я такие видела. Иногда мама или папа показывали мне репродукции тех предметов, которые раскопали сами. Я полагала, что при этом они испытывали двоякие чувства: с одной стороны, гордились тем, что их работа увенчалась таким успехом, а с другой – ужасались копированию и массовой продаже ценных и уникальных вещей. Однако некоторые репродукции были очень качественными – например, та, что я сейчас держала в руках. Бронзовую часть даже специально состарили! Наверное, столь безупречная копия стоила очень и очень дорого.
Мама вздохнула и указала пальцем на ручку:
– Посмотри, как искусно сделаны волосы! Просто великолепная реликвия.
Мне стало как-то не по себе. Мама вела себя странно, а теперь, когда она сидела так близко, я заметила, что зрачки у нее расширились, будто от наркотиков.
– Вы нашли это зеркало вместе с папой?
Мама покачала головой:
– Нет, милая. Давай-ка это останется между нами, хорошо?
Родители никогда не держали друг от друга секретов – особенно связанных с Древним миром. Моя тревога только усилилась.
– Мам, это же не настоящий исторический артефакт, правда?
Тут мама рассмеялась – залилась восторженной трелью, нисколько ей не присущей.
– Я его нашла. Ты же знаешь поговорку «было ничье – стало мое»?
На поиски древних сокровищ археологам выделялись немалые суммы – университетами, музеями, даже правительственными органами. Правило «было ничье – стало мое» в этой области не применялось.
Может, мама решила меня разыграть? Я взглянула на нее – но она, как завороженная, смотрела на зеркало. Мама никогда не шутила на тему неприкосновенности найденных ими артефактов. Она убежденно и настойчиво призывала защищать неохраняемые руины от расхитителей гробниц и мародеров. Они с отцом всегда боролись за то, чтобы прекратить грабежи и разрушения на территориях, охваченных войной. Мама никогда бы не украла ничего с раскопок. Ни за что.
Мама коснулась моей ладони.
– Да, прозвучит странно, но стоило мне найти это зеркало, как я поняла: мне необходимо принести его тебе. Я все это время не выпускала его из виду. Теперь же оно у тебя в руках, и я наконец могу вздохнуть спокойно.
Что ж, хорошо, что хоть кому-то здесь было спокойно! Лично я с каждой минутой переживала все сильнее.
– А где именно ты обнаружила зеркало? – спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
– Мы работали в Долине Царей. Если говорить точнее – в гробнице одной из младших жен Сенахтенры Яхмоса. Ты, наверное, помнишь, что он был египетским фараоном семнадцатой династии и правил в середине шестнадцатого века – до нашей эры, разумеется.
Мои родители всегда говорили именно «до нашей эры», а не «до Рождества Христова»[1] – потому что были людьми науки.
Как и всегда, когда мама и папа называли какие-то даты, я подсчитала в уме, сколько лет назад происходили события.
В англоязычных странах обычно используется аббревиатура BC (