Так случилось… Роман. Екатерина Антонова
её. Будто и не было. Нисколько не интересовала. А теперь вдруг обратил внимание на пришедшую в расцвет девушку, и сейчас, потеряв голову, изо дня в день специально караулил каждую возможность хоть словом с ней обмолвиться, хоть мельком встретиться с ней взглядами.
Вот однажды и случилось то, чего Фрол так ждал. Особенно в последнее время. Дело было ближе к осени того самого 1899-го года, в конце августа, когда начиналось щедрое «бабье лето».
Варвара вышла с коромыслом и вёдрами за водой. Осторожно ступая, и придерживая, чтобы пустые вёдра не болтались сильно, направилась к колодцу. Фрол заметил это, тут же поспешил следом. У колодца и догнал.
– Варя, што ж ты меня сторонишься? Али такой уж страшный?
Опустив смущённо глаза, Варвара негромко возразила:
– Да нет… пошто так то… Просто работы у меня много, некогда разговоры говорить…
Фрол заглядывал ей в лицо, надеясь понять, как она к нему относится. Нравится ли он ей, ответно ли с её стороны. Ну, хоть немного… Варя лишь молча смущённо улыбалась.
Фрол загородил собой подход к колодцу, и всё пытался поймать её взгляд.
– Фрол, не балуй! Пусти, мне воды надо набирать! – начала сердиться девушка.
Фрол отошёл чуть в сторону, и Варвара подошла ближе, опустила колодезное ведро вниз. Оно громыхнуло цепью, плюхнулось на воду, и захлебнулось, с жадностью набрав её в себя.
Варвара начала крутить рычаг. И Фрол нагло положил рядом с её свою руку на рычаг. Так вдвоём они и начали поднимать наполненное ведро.
– Варя, я ведь серьёзно всё… А хошь – завтре же приду сватать, а?
– Ой ли… Завтре и видно будет… – пошутила Варя, явно не поверив ему.
Фрол понял, что намерение сватать она не восприняла всерьёз, и обиженно заявил:
– Не веришь?! А я вот приду! Так и скажи своему отцу!
Варвара вдруг надула губки, неожиданно резко и сердито сказала:
– Ничево я отцу говорить не буду! Я скажу ему, а ну как смеёшься… Стыд то какой будет! Што отец с матерью потом скажут?
Фрол снова заговорил, пытаясь поймать взгляд Варвары, но она, опустив голову, перелила воду в своё ведро, стараясь не глядеть в его сторону. И снова колодезное ведро полетело вниз, гремя цепью.
– Не буду больше обещать, а просто всё равно приду сватать! – решительно сказал Фрол, и, чуть помолчав, тихо примирительно попросил:
– Варя, скажи мне всё ж… я тебе хоть маненько нравлюся? А то приду сватать, а ты мне вдруг от ворот поворот… Обидно же…
Варвара, наконец, взглянула на парня, и со смущённой улыбкой тихо ответила:
– Што с тово, што нравишься… Всё одно решать мою судьбу будет отец… Ты иди, Фрол, а то люди чево подумают…
Перелив и второе ведро, добытое из колодца, Варвара подняла два свои на коромысле,