Курьер между мирами. Ольга Шивер
явно питала к нему нежные чувства, в её глазах снова появился когда-то потухший блеск, и Макс не хотел, чтобы он опять угас. Он давно не видел мать такой счастливой и был рад этой перемене.
– Максим! Я трассу собрал! Пойдём играть! – В комнату влетел возбуждённый Сашка. – Ой, а чего это тут у вас?
– Всё хорошо – соскучилась по сынишке своему. – Анна Михайловна отстранилась от Макса и щёлкнула его по носу.
– А-а-а… – протянул Сашка, улыбнувшись матери, но тут же переключился на брата. – Пошли со мной! Там даже машина Бэтмена есть, прикинь? И на подъёме ещё горилла выпрыгивает! Пойдём покажу!
Сашка схватил Макса за руку, и они направились в гостиную, смеясь и шутя. Макс будто вернулся на несколько лет назад, когда его главной заботой была учёба в институте, а Сашка знал лишь одно значение слова «рак», не имея понятия о том, что это не только представитель отряда членистоногих.
* * *
Уличные фонари уже вовсю сражались с ночной тьмой, стремившейся поглотить засыпающий город, когда Макс, сославшись на важный проект на работе и пообещав домашним, что совсем скоро пригласит их на новоселье, тепло попрощался с Сашкой и Анной Михайловной и отправился на автобусную остановку. Курьер «Таллера» спешил добраться до своего нового жилища, пока не началась смена.
Прикинув, что путь займёт около двух часов, Макс поморщился, но ему ничего не оставалось делать, как терпеливо топтаться на остановке, вглядываясь в ту сторону, откуда должна была появиться его маршрутка.
Где-то позади слышались смех и редкие выкрики отдыхающей молодежи, скрипели шинами об асфальт проезжавшие по дороге машины, на другой её стороне лаял кокер-спаниель.
Макс улыбался своим мыслям.
Чёрный ворон резко спикировал вниз перед небольшим торговым центром с горящими вывесками и потухшими окнами. Ударившись об асфальт, птица разлилась длинной полосой огня и превратилась в змею, объятую пламенем.
Словно в тумане Макс наблюдал, как змея продолжала расти. Достигнув размеров гигантской анаконды, она скользнула по тротуару в направлении автомобильной дороги.
В тот момент, когда огненная змея оказалась на проезжей части, из-за поворота на высокой скорости вынырнул тяжёлый чёрный «мерседес» и понёсся прямо на неё. Застигнутое врасплох пылающее создание подняло голову вверх на несколько метров и, оттолкнувшись хвостом от асфальта, подалось в сторону торгового центра, чтобы избежать неминуемого столкновения с машиной.
В миг, когда туловище змеи соприкоснулось со стеной здания, она обратилась в ярко сияющее пламя, мгновенно окутавшее торговый центр целиком.
Всё случилось так быстро, что Макс не успел ничего понять: стоявшее перед ним здание торгового центра за несколько секунд выгорело почти дотла. Пожар затих так же резко, как и начался, оставив после себя обугленные перекрытия и почерневшие балки, кричащие яркие вывески стекали оплавленным месивом пластмассы по бетонным стенам.
– Какого…? – ошарашенно произнёс