Безраздельная преданность. Духовное руководство для неженатых и незамужних христиан. Дэниэл Дж. Коннер мл.
и философию средних веков. Два раза я был в миссионерских путешествия на Ямайку и один раз в Мехико, служил в качестве молодежного пастора в методистской церкви, проповедовал подросткам на многочисленных собраниях и в разных приютах во многих штатах. Я служил в Армии Спасения во время рождественских каникул, принимал участие в программе служения в Бруклине, так называемом «городе внутри города», а также три года подряд во время весенних каникул объезжал все восточное побережье США: мы ставили спектакли с религиозной тематикой. Когда, учась на втором курсе аспирантуры Нью-Йоркского Университета, я переехал в Манхэттен, я хотел найти церковь, где бы люди серьезно относились к Богу. И я нашел церковь, в которой люди относились к Богу гораздо серьезнее, чем я.
Мне потребовалось некоторое время изучать Библию, пока я не понял, что, несмотря на свое «духовное резюме», я не жил такой жизнью, к которой Иисус призывал Своих последователей. Моя религиозность не мешала мне допускать такие грехи, как вожделение, нечистота, ложь, сплетни и гордость, и считать их нормой жизни. Я не только не жил, как Иисус, но и продолжал учить других.
Мне предстояло принять трудное решение. Я осознавал, что должен раскаяться и начать жить так, как учит Библия. Я понимал, что тогда мне придется признать, что мои обширные знания не помогли мне исполнять то, что заповедовал Иисус. Было искушение повернуть назад: предпочесть свое прошлое истинному библейскому учению. После долгой борьбы я решил, что не позволю прошлой жизни, в течение которой я поступал вопреки своему живому стремлению следовать за Христом, помешать мне стать Его учеником. И я расстался со своим религиозным багажом, чтобы последовать за Иисусом.
Недавно в нью-йоркском метро произошел несчастный случай. Какая-то женщина пыталась протиснуться в вагон, когда двери уже закрывались. Она просунула свою сумочку между дверьми в надежде, что водитель откроет их, и тогда она сможет войти. Водитель же не заметил ее, и поезд тронулся. Женщина попробовала вытащить сумочку обратно, но та прочно застряла. Тогда она побежала вместе с поездом, крепко держа сумочку обеими руками. Пассажиры внутри неистово кричали ей: «Отпусти!», но она не обращала внимания. Когда поезд набрал скорость, женщина потеряла равновесие, упала на пути и разбилась насмерть.
Единственное, что ей нужно было сделать, чтобы остаться в живых, – это отпустить сумочку, но она казалась ей такой ценной. Точно также мы иногда держимся за свое прошлое, даже если оно толкает нас на верную гибель. Мы должны признать Иисуса Господом и оставить все, что мешает нам по-настоящему следовать за Ним.
Иногда мы позволяем отношениям с окружающими людьми помешать господству Христа над нами. Мы испытываем одиночество и готовы уступить, подделаться под других, чтобы завоевать чье-то расположение. Мы уступаем давлению толпы, которая призывает нас жить «как все» и перестать быть «религиозными фанатиками». Мы устаем от непростых отношений с родственниками