Танец маленьких искр. Антре. Том 1. Иван Аккуратов
на военном совете?
– Южане, насколько я могу судить. По крайней мере, их корабль прибыл с Юга. Уверен, они здесь, чтобы ещё сильнее запудрить вашему отцу мозги. Представители торговой гильдии последние месяцы часто ошиваются на Царь-древе. Уверен, они плетут какой-то заговор. И мне кажется, королю как никогда нужна помощь кого-то сильного и умного.
Эндрил улыбнулся. Смешно было слышать речи об интригах из уст человека, который, будь его воля, был бы рад оплести короля собственной сетью. Вот только он не обладал для этого ни умом, ни хитростью, ни талантом.
– Само собой, вы не о себе, да, Элрон?
– Король не прислушивается к советам великих лордов! – от гнева у Элрона затрясся второй подбородок. – Он лишь требует от нас всё больше золота, людей, пороха и стали. Он будто бы решил выжать все наши запасы досуха! – Эндрил не отреагировал, хотя был уверен, что отцу и впрямь стоило бы забрать всё у этих бесполезных неженок. – А неделю назад я слышал, что король и вовсе думает о том, чтобы упразднить совет! – И тут Эндрил тоже с радостью поддержал бы его. – Его решения в последнее время… эм… Могу я говорить откровенно?
– Не можешь, – отмахнулся Эндрил. Перед возвращением домой он изучил всё, что здесь происходило. Был в курсе почти каждого соглашения, о котором вообще стоило знать. И ему совершенно не требовалось мнение этого подхалима. К тому же он от него просто устал. Устал от жалоб. – Мы в тронном зале, Эрлон. В святая святых Царь-древа, моего дома. Давай сохраним хоть капельку приличия.
– К-конечно, Ваше Высочество, – Элрон вновь поморщился, но тут же склонился в пояс. Куда ниже, чем ему позволял этикет. «Плохой знак», – решил Эндрил. Быть может, стоило уделить ещё пару секунд этому толстяку? Ведь люди, которые с тобой вежливее необходимого, могут быть куда опаснее тех, кто постоянно тебе грубит. Хотя, пожалуй, Элрон был образцом лорда с Царь-древа, какими за последние годы их сделал отец. Практически бесполезный как в качестве союзника, так и в качестве врага.
Принц коротко кивнул лорду и, не говоря больше ни слова, уверенно направился в сторону двухстворчатых дверей.
Стражники в тронном зале с его отбытия из столицы не поменялись – принцу даже показалось, что один из них, сразу после ссоры с отцом, вытащил Эндрила из дворца за шиворот, словно обделавшегося на покрывало котёнка.
– Ваше Высочество! – поспешил отдать честь ближайший. – Мы рады приветствовать вас во дворце, однако у Его Величества короля сейчас важная аудиенция. Он приказал не впускать никого, и…
Эндрил одним взглядом заставил солдата умолкнуть. Хорошо. Значит, на Севере он не растерял всю свою репутацию. Несколько крупинок всё же осталось.
– Ты остановишь принца? – спросил он, напустив суровости. – Я вернулся с Севера. Прибыл сюда в качестве посла. И не потерплю, чтобы меня задерживали.
Эндрил знал, что рискует, срывая отцовскую встречу. Но, если дожидаться, пока он обсудит план дальнейших действий с дураками-генералами, можно и вовсе никогда не получить приглашения. Или, того хуже, обнаружить,