Самое королевское убийство. С. Дж. Беннет
глаза, а ее голос уже стал настолько хриплым, что она едва могла говорить. Однако небольшой коктейль “Дюбонне Заза”10 с щепоткой апельсиновой цедры помог ей увидеть мир в более радужном свете.
Чарльз направился к матери через салон, и она приветственно подняла бокал. Коктейль определенно делал свое дело.
Чарльз несколько скорбно посмотрел на нее:
– Хотел сказать, что я понимаю, как тебе сейчас непросто.
– Не переживай. Просто простуда. Завтра наверняка станет лучше.
– Нет, я имел в виду руку.
– А.
– С пляжа.
– Ммм.
– Весь день о ней думаю.
– Хм.
– Но я обещаю, мы не будем поднимать эту тему.
– Вот и славно.
– Ты знаешь, – продолжил он через секунду, – что полиция обыскивала лондонскую квартиру Неда? Видел в новостях, пока одевался.
– Неужели? – спросила королева и решительно добавила: – Правда же, Гарри чудесно выглядит?
– Да? Наверное, ты права. Они были в костюмах химзащиты. Такие, белые, как у пчеловодов.
– Кто?
– Полицейские. В квартире Неда в Хэмпстеде. Понятия не имею зачем, учитывая, что руку вынесло в Норфолке. Я уж думаю, не была ли это неудачная попытка похищения. Помнишь того мальчишку с ухом, Гетти?11 Ужас. Письмо потеряли на почте. Специально не придумаешь.
– Да уж. О, Софи! – королева через всю комнату отчаянно помахала жене Эдварда, графине Уэссекской. – Как дела у детей? Они всем довольны?
– О, более чем. – Софи присоединилась к ним.
На ней было элегантное шелковое платье, и королева с радостью отметила, что уже видела его раньше. Королева не одобряла бездумных модниц, которые надевали наряд не больше одного раза.
– Вы уже слышали про мужчину, который пропал? – спросила Софи. – Он жил неподалеку, да? Я как раз говорила с миссис Мэддокс, она рассказала, что ее дочь работала на книжном фестивале в том поместье несколько лет назад. Познакомилась со Стивеном Фраем. Кажется, там был даже какой‐то романтический интерес.
– К Стивену Фраю?
– К Эдварду Сен-Сиру. Я его, кажется, никогда не встречала. Вы были хорошо знакомы?
К счастью, тут прозвенел гонг, зовущий к ужину. Королевская чета повела остальных взрослых в столовую. Фисташковый цвет стен, “бремарский зеленый”, выбрала королева-мать, чтобы напоминать себе о любимом шотландском замке12. Цвет придавал комнате радостный, женственный флер, в котором чувствовалась мамина легкая рука. Однажды королева случайно услышала, как посетитель говорит, что комната похоже на кафе-мороженое в “Хэрродс”, но, наверное, это не так уж и плохо? Как всегда, комната была освещена только свечами, мерцающие отблески которых, она надеялась, делали даже самые простуженные лица достаточно привлекательными. Возле окна блестела серебром искусственная елка. Вино было превосходным, и дичь приготовили идеально. Но разговор упорно возвращался
Коктейль на основе джина и аперитива “Дюбонне” (крепленое вино с добавлением хининных растительных экстрактов).
В 1973 году шестнадцатилетнего Джона Пола Гетти III, внука американского нефтяного магната, похитили и удерживали пять месяцев ради выкупа. Похитители послали в газету бандероль с прядью волос и отрезанным ухом Гетти, чтобы показать серьезность своих намерений.
Бремар – шотландский замок, расположен в области Абердиншир.