Большая история путешествий: как люди исследовали мир. Алёна Тунч
Настя.
– Иппо… дром! – воскликнул Никита.
– Ну, Никита! На ипподроме лошади бегают, при чем тут неуклюжий гиппопотам?
– Ииииигааааа-гаа! Может, потому, что они издают похожее ржание? – пошутил мальчик.
– Алик, угомони его!
– Но на самом деле Никита снова прав. Греки прозвали гиппопотама «речной лошадью» как раз из-за характерных звуков. Hippos означает «лошадь». Но, раз уж мы в Месопотамии, вернемся все-таки к шумерам…
Самыми первыми путешественниками признают шумеров, с которыми связано много тайн и загадок. Этот народ населял плодородные долины рек Тигр и Евфрат в южной Месопотамии. Сейчас здесь территория современных Ирака и Турции. Столицей шумерского царства был легендарный город Вавилон. В нем было больше миллиона жителей, что по тем временам считалось немыслимой цифрой. Вавилон можно назвать первым мегаполисом.
По одной из версий, шумеры прибыли на эти земли на своих лодках с острова в Персидском заливе. Похоже, что к дальним путешествиям им было не привыкать, поэтому этот народ можно считать опытными мореплавателями. В шумерском языке существовало 105 (!) слов, чтобы обозначать корабли – в зависимости от их размера, типа и назначения.
Шумерская цивилизация считается одной из древнейших в мире. Письменность зародилась здесь уже в XXVII веке до н. э., но расцвет на территории Месопотамии пришелся на более поздний период – 4100–1750 годы до н. э. Конечно, спустя столько времени много информации и знаний было утеряно, но даже то, что ученым удалось обнаружить, поражает.
Для своего времени шумеры отличались особой продвинутостью. Именно они изобрели колесо, гончарный круг для изготовления керамики, обожженный кирпич, придумали письменность в виде клинописи на глиняных табличках и систему орошения земель с помощью каналов и дамб.
К концу IV века до н. э. шумерские города стали центрами торговли и ремесла. Другие народы стремились приехать в шумерское царство, чтобы изучить новаторские технологии и купить какие-нибудь необычные товары.
На сохранившихся глиняных табличках есть фрагменты карт, а также сведения о расстояниях между городами. Шумеры могли даже примерно рассчитать время в пути.
Путешествия для жителей Месопотамии были частью образа жизни, с ними связаны специальные ритуалы и обряды. Чтобы трудное путешествие прошло благополучно, совершали жертвоприношение.
Не каждый готов был отправиться в далекий и опасный путь, поэтому путешественников считали смелыми людьми, отмеченными богами.
Судя по расшифрованным текстам, шумеры активно торговали со страной Мелухха, расположенной на северо-западе полуострова Индостан. А между тем два этих государства разделяло расстояние как минимум в 1 000 километров.
Шумеры были знакомы с природой Индии и Ирана. На их печатях встречались изображения слонов и крокодилов, хотя такие животные никогда не водились в Месопотамии.
Часто о контактах между народами становится известно благодаря